Le Japon est un pays qui adore les célébrations, et il ne manque certainement pas d’évènements japonais populaires à découvrir tout au long de l’année. Découvrez ci-dessous quelques-uns de nos favoris !
Janvier
Première visite au sanctuaire de l’année (初詣, Hatsumōde). L’un des évènements japonais populaires les plus attendus est le Hatsumōde. C’est la première visite à un temple ou un sanctuaire shintoïste pour la nouvelle année. Les grands temples attirent des foules impressionnantes, chacun venant prier pour une année prospère.
Marché des Daruma de Mizono (溝のだるま市, Mizo no daruma-shi) – Préfecture de Kanagawa. Ce marché historique, organisé à mi-janvier au sanctuaire Mizono Hachimangū, est un autre évènement japonais populaire. Les visiteurs y achètent des poupées Daruma pour faire un vœu de réussite et de bonne fortune. Ceux dont le souhait s’est réalisé brûlent leur ancienne poupée en guise de remerciement.
Les pochettes surprises du nouvel an (福袋, Fukubukuro). Tradition incontournable du début d’année, de nombreuses boutiques vendent des pochettes-surprises à prix réduit.
La cérémonie de la majorité (成人式, Seijin shiki). Fête nationale célébrant le passage à l’âge adulte des jeunes Japonais ayant atteint 20 ans.
Illuminations de Shirakawa-gō (白川郷雪のライトアップ, Shirakawagō yuki no raitoappu). Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO offre un spectacle enchanteur en hiver : ses maisons traditionnelles aux toits de chaume sont illuminées, créant une scène féérique sous la neige.
Février
Festival de la neige (さっぽろ雪まつり, Sapporo matsuri). Le célèbre festival de la neige se tient chaque année à Sapporo et met en avant d’impressionnantes sculptures de glace ainsi que des spectacles. C’est l’un des événements japonais populaires les plus appréciés par les habitants. Si vous ne passez qu’une année au Japon, ce festival est un incontournable.
Setsubun (節分) – La fête du lancer de haricots. Ce festival marque la transition entre l’hiver et le printemps. Pour éloigner les mauvais esprits et accueillir la nouvelle saison, les Japonais jettent des graines de soja grillées sur des personnes portant des masques de démons. Une autre tradition veut que l’on mange autant de haricots que son âge pour attirer la chance.
Fêtes des pruniers (梅祭, Ume matsuri). Associées au début du printemps, les fleurs de prunier comptent parmi les premières à éclore. Tout comme pour la saison des cerisiers en fleurs, de nombreux festivals des pruniers sont organisés à travers le Japon pour célébrer cette floraison précoce.
Nouvel An chinois (旧正月, Kyūshōgatsu). Le Japon abrite une importante communauté chinoise. Le Nouvel An chinois est alors célébré en grande pompe, notamment dans le plus grand Chinatown du Japon, situé à Yokohama.
Mars
Le fête des petites filles (雛祭り, Hinamatsuri). Célébrée le 3 mars, cette fête est dédiée à la santé et au bonheur des petites filles. À cette occasion, les familles exposent des poupées en céramique vêtues de tenues traditionnelles ornées.
Anime Japan à Tokyo. Le plus grand événement de l’industrie de l’anime au Japon et l’un des plus importants au monde.
Floraison des cerisiers (桜, Sakura). Symbole du Japon, les cerisiers en fleurs annoncent l’arrivée du printemps et sont au cœur de nombreuses célébrations. Chaque année, des milliers de personnes admirent les cerisiers en fleurs à Tokyo et dégustent des mets et boissons aux saveurs printanières.
Tournoi de sumo d’Osaka (大相撲三月場所大阪, Ōzumō san tsuki basho Ōsaka). Parmi les six grands tournois de sumo organisés chaque année au Japon, celui d’Osaka débute en mars et dure 15 jours, attirant des foules de passionnés.
White Day (ホワイトデー). Au Japon, la Saint-Valentin est célébrée en deux temps : le 14 février, ce sont les femmes qui offrent des chocolats aux hommes, tandis que le 14 mars, lors du White Day, les hommes rendent la pareille en offrant à leur tour des cadeaux aux femmes.
Avril
Festival de la mousse rose du Mont Fuji (富士芝桜まつり, Fuji Shibazakura matsuri). Chaque année, des centaines de milliers de fleurs de mousse rose (shibazakura) s’épanouissent près du pied du Mont Fuji, offrant un paysage spectaculaire. Cet événement japonais populaire du printemps attire de nombreux visiteurs venus admirer ce tapis floral aux teintes éclatantes.
Festival des sources chaudes de Beppu (別府八湯温泉まつり, Beppuhattō onsen matsuri) – Kyushu
Beppu, célèbre pour ses sources thermales naturelles (onsen), organise chaque année un festival en l’honneur de cette richesse naturelle. Ce festival est une célébration communautaire où la municipalité et les habitants expriment leur gratitude pour ces précieuses ressources.
Festival de Kamakura (鎌倉まつり, Kamakura matsuri) – Préfecture de Kanagawa. Ce festival d’une semaine marque l’arrivée du printemps à Kamakura. Il comprend des démonstrations de tir à l’arc à cheval, des cérémonies du thé et des spectacles traditionnels.
Cueillette de fraises (イチゴ狩り, ichigo-gari). Le printemps est la saison idéale pour les amateurs de fraises ! De nombreuses fermes de fraises au Japon ouvrent leurs portes aux visiteurs, leur permettant de cueillir et déguster des fraises fraîches directement sur place. Cette activité familiale est très appréciée des locaux et des touristes.
Mai
Journée des Enfants (子供の日, Kodomo no hi) & Golden Week. La Golden Week est l’une des périodes de vacances les plus animées du Japon, avec quatre jours fériés en une semaine. La Journée des Enfants, qui clôture cette semaine festive, est dédiée à la santé et au bonheur des enfants.
Parc floral d’Ashikaga. Le meilleur endroit au Japon pour admirer les magnifiques glycines en fleurs. Ce parc est également très prisé en hiver grâce à ses illuminations spectaculaires.
Festival Hakata Dontaku (博多どんたく港まつり, Hakata Dontaku Minato Matsuri) – Fukuoka. Le plus grand festival de la Golden Week, où les rues de Fukuoka s’animent avec des défilés, des danses et des chars décorés.
Festival du lilas de Sapporo (札幌ライラック祭). Ce festival printanier se déroule dans le Parc Odori, où près de 400 lilas sont en fleurs. Il marque l’arrivée du printemps dans le nord du Japon.
Juin
Festival Sannō (山王祭, Sannō matsuri) – Tokyo. L’un des trois festivals les plus célèbres de Tokyo, organisé uniquement les années paires. Il met en avant une grande parade où des sanctuaires portables sont transportés à travers le centre de la capitale, offrant un spectacle impressionnant.
Festival des hortensias (紫陽花祭, ajisai matsuri). La saison des pluies au Japon coïncide avec la floraison des hortensias, apportant de la couleur même par temps gris. Partout dans le pays, des festivals des hortensias sont organisés pour admirer ces fleurs emblématiques de juin.
Le festival de plantation du riz à Osaka. Le riz étant un aliment de base au Japon, sa saison de plantation est un moment clé de l’année. De nombreux festivals lui sont consacrés, mêlant danses traditionnelles, musique et cérémonies lors de la mise en terre des jeunes pousses. Le festival Otaue d’Osaka est le plus connu et attire de nombreux visiteurs.
Festival des lucioles de Fussa. À Fussa, une ville située à environ une heure de Tokyo, environ 500 lucioles sont relâchées en début d’été. Cet événement japonais populaire est une occasion unique d’observer ces insectes lumineux dans un cadre naturel enchanteur.
Juillet
Examen du JLPT (Tokyo). Le Japanese Language Proficiency Test (JLPT) est un examen d’évaluation du niveau de japonais, organisé deux fois par an au Japon. Juillet marque la première session de l’année.
Tanabata – La fête des étoiles. Ce festival haut en couleur, célébré dans tout le pays, trouve son origine dans une ancienne légende chinoise. Les traditions incluent l’écriture de vœux sur des papiers colorés, qui sont ensuite accrochés à des branches de bambou, ainsi que de grandes décorations en papier suspendues dans les rues.
Ouverture de la saison d’ascension du Mont Fuji. Le Mont Fuji, la plus haute montagne du Japon, ouvre officiellement sa saison de randonnée en juillet. C’est le seul moment de l’année où les sentiers menant au sommet sont accessibles aux alpinistes.
Festival de Gion (祇園祭, Gion matsuri) – Kyoto. Le festival le plus célèbre du Japon, connu pour ses spectaculaires processions de chars.
Août
Obon (お盆) – Fête bouddhiste des ancêtres. Cet événement bouddhiste honore les esprits des ancêtres. Il est traditionnellement marqué par le retour des familles dans leur ville natale, des danses folkloriques et des lanternes flottantes. C’est aussi une période de fortes migrations à travers le Japon.
Summer Sonic – Festival de musique à Osaka. L’un des plus grands festivals de musique du Japon, organisé simultanément à Osaka et Chiba, avec des artistes japonais et internationaux.
Festival du feu de Yoshida (吉田の火祭り, Yoshida no himatsuri) – Fujiyoshida. Ce festival marque la fin de la saison d’ascension du Mont Fuji. D’immenses torches enflammées sont alignées dans les rues de Fujiyoshida, créant une atmosphère spectaculaire et mystique.
Septembre
Tokyo Game Show. L’un des plus grands salons du jeu vidéo au monde, organisé chaque année à Tokyo.
Kishiwada Danjiri Matsuri – Osaka. Un festival spectaculaire où d’énormes chars en bois sculpté (danjiri) sont tirés à grande vitesse à travers les rues par des équipes locales survoltées. C’est l’un des festivals les plus dynamiques et impressionnants d’Osaka.
Seiryu-e festival à Kyoto. Festival relativement récent, il rend hommage à Seiryu, l’un des quatre animaux mythiques censés protéger Kyoto des catastrophes. Le point fort de l’événement est une grande procession où un immense dragon articulé est porté à travers la ville.
Grand Tournoi de Sumo à Tokyo. L’avant-dernier grand tournoi de sumo de l’année, organisé au Ryōgoku Sumo Hall de Tokyo. Un rendez-vous incontournable pour les amateurs de ce sport ancestral.
Octobre
Tsukimi (月見) – Festival de contemplation de la lune. Célébré entre fin septembre et début octobre selon le calendrier lunaire, Tsukimi est une tradition où les Japonais admirent la pleine lune d’automne. Ils y dégustent des tsukimi dango (boulettes de riz) et d’autres spécialités saisonnières comme les patates douces et les châtaignes. Des temples et sanctuaires organisent des événements spéciaux autour de cette fête.
Jidai matsuri (時代祭). Ce festival, qui marque l’anniversaire de la fondation de Kyoto, propose une grande parade historique. Les participants défilent en costumes représentant presque toutes les époques de l’histoire japonaise.
Nada Fighting Festival (灘のけんか祭り) – Hyōgo. Un festival brutal et spectaculaire, où des hommes s’affrontent en percutant violemment des sanctuaires portables (mikoshi) les uns contre les autres, dans une démonstration de force, de courage et de domination.
Parade des Bakeneko à Kagurazaka & Parade d’Halloween de Kawasaki. Dans le cadre des festivités d’Halloween au Japon, la Parade des Bakeneko voit des participants défiler dans le quartier chic de Kagurazaka vêtus de costumes inspirés des chats surnaturels du folklore japonais. Quant à la Parade d’Halloween de Kawasaki, c’est l’événement d’Halloween le plus célèbre du Japon, attirant plus de 100 000 participants et spectateurs dans les rues de la ville.
Novembre
Fête du Mont Takao et Momijigari (紅葉狩り). Novembre est le mois idéal pour admirer les érables rouges et dorés à travers le Japon. Pour les habitants de Tokyo, le Mont Takao est l’un des endroits les plus prisés pour vivre pleinement la saison des feuilles d’automne et profiter de randonnées aux couleurs flamboyantes.
Tournoi de sumo de Kyushu – Fukuoka. L’un des six grands tournois de sumo organisés chaque année au Japon. Celui de Fukuoka clôture la saison et attire aussi bien les amateurs que les passionnés de ce sport emblématique.
Asakusa Tori no ichi à Tokyo. Organisé certains jours dans plusieurs sanctuaires et temples, ce festival est dédié à la prospérité, la santé et la réussite en affaires.
Décembre
JLPT – Deuxième session de l’examen de japonais.
Illuminations d’hiver. Véritable signature de l’hiver au Japon, les illuminations transforment les espaces publics, rues et commerces en véritables spectacles de lumières. Ces installations féeriques éclairent les nuits froides et sombres et créent une atmosphère romantique, en faisant l’un des événements japonais populaires les plus prisés des couples.
Mochi-tsuki 餅つき – La préparation traditionnelle du mochi. À l’approche du Nouvel An, il est de tradition dans de nombreuses familles de préparer du mochi (gâteau de riz gluant) grâce à un rituel appelé mochi-tsuki, qui consiste à battre le riz à l’aide d’un grand pilon en bois. Cette coutume marque le début des festivités de fin d’année.
Début de la saison de ski au Japon. Réputé pour la qualité exceptionnelle de sa neige poudreuse, le Japon attire chaque hiver des milliers d’amateurs de sports de glisse, locaux et internationaux. Décembre marque l’ouverture officielle des stations de ski, qui voient affluer les passionnés de ski et de snowboard.
NHK Kōhaku Uta Gassen NHK紅白歌合戦 (à la télévision japonaise, 31e soir). Diffusé en direct le 31 décembre, ce spectacle emblématique de la chaîne publique NHK met en compétition les artistes musicaux les plus populaires de l’année. Les participants sont répartis en deux équipes – rouge (artistes féminines) et blanc (artistes masculins) – et c’est au jury et au public de décider du vainqueur. Ce programme est l’un des plus regardés du Nouvel An au Japon.
Envie de participer aux événements japonais populaires ?
Que vous passiez une année ou moins au Japon, ou que vous prévoyiez d’y rester plus longtemps, l’ennui ne sera jamais au rendez-vous grâce à la multitude d’événements japonais populaires organisés tout au long de l’année !
Si vous êtes prêt(e) à découvrir le Japon et à vivre pleinement ces festivités, pourquoi ne pas combiner votre voyage avec un Study Trip pour apprendre le japonais tout en créant des souvenirs inoubliables avec de nouveaux amis ? Contactez Go! Go! Nihon dès aujourd’hui pour en savoir plus sur les programmes d’études au Japon et commencer votre aventure !
