La fête de Tanabata est l’une des festivités les plus joyeuses et colorées au Japon et des festivals se déroulent partout dans le pays. Tanabata (七夕) signifie « soir du septième mois de l’année », le 7 juillet donc, mais est aussi parfois appelé Festival des étoiles.
Les origines de la fête de Tanabata
La fête de Tanabata existe depuis bien longtemps, ayant été introduite au Japon en 755. L’évènement est basé sur un festival en Chine, appelé festival Qixi.
Cette célébration raconte l’histoire de deux amants ayant été séparés et ne pouvant se retrouver qu’une fois par an. La Princesse Orihime tissait des vêtements sur les rives de la Rivière Céleste d’Amanogawa pour son père, le roi Tentei.
Orihime aimait rendre son père heureux, mais elle se sentait à la fois très seule. Son père remarquant sa tristesse souhaita apporter à sa fille autant de joie dans sa vie qu’elle le lui en apportait à lui. Il fit en sorte qu’elle puisse rencontrer Hikoboshi, un éleveur de vaches.
Les deux tombèrent instantanément amoureux et se marièrent mais furent tellement pris dans leur amour qu’ils en oublièrent leurs devoirs, laissant le troupeau de vaches vagabonder où bon leur semblait.
Le Roi, fâché par leur comportement, sépara le couple, brisant le cœur de sa fille Orihime. Après maintes plaintes et conjurations auprès de son père, ce dernier accepta un compromis lui permettant de retrouver son bien-aimé lors du 7ème jour du 7ème mois.
Lorsque ce jour vînt enfin, les amants découvrirent qu’il n’y avait pas de pont leur permettant de traverser la rivière pour se retrouver. Orihime pleura de désespoir, ses lamentations furent si fortes qu’elles réveillèrent des pies vivant dans les parages et ses dernières prirent pitié sur les amants séparés. Elles construisirent un pont pour eux avec leurs ailes afin qu’ils puissent traverser la rivière et se retrouver enfin.
Les pies promirent de revenir chaque année au même jour et ainsi, la fête de Tanabata vit le jour.
Comment célébrer la fête de Tanabata avec classe
Faites un vœu
Une des activités principales durant la fête de Tanabata tourne autour du thème de l’espoir. Chaque participant écrit son vœu sur un morceau de papier appelé tanzaku (短冊) avant de l’accrocher sur du bambou. A la fin des festivités, ceux-ci seront soit laissés à flotter sur la rivière locale ou brûlés dans l’espoir que les vœux seront exaucés dans l’année à venir.
Ornements en papier
Toutes les décorations sont faites de papier et chaque festival regorge de spécimens spectaculaires. Au festival de Sendai particulièrement: il y a plusieurs types de décorations représentant différents types de vœux.
- Kamigoromo – prenant la forme de kimono japonais. Ceux-ci symbolisent les tissages d’Orihime et représentent le vœu pour plus d’habilité en couture.
- Fukinagashi – il s’agit des banderoles que vous apercevrez beaucoup. Elles illustrent les fils à coudre d’Orhime et représentent le vœu pour une meilleure créativité.
- Kuzukago – ceux-ci prennent la forme de poubelle de restes de tissus et représentent le vœu pour une meilleure épargne et propreté.
- Toami – d’étranges décorations prenant la forme de fruits de mer. Ceux-ci ne sont pas connectés directement à l’histoire mais font appel aux superstitions autour de bonne fortune et de la chance.
- Senbatsuru – une décoration classique japonais sous forme de grue en origami. Elle représente longévité et concentration.
- Kinchaku – celle-ci est lié au symbolisme japonais au sens général plutôt qu’au Tanabata. Le papier prend la forme d’un porte-monnaie et représente les vœux pour plus de prospérité.
Festival pour la fête de Tanabata à travers le Japon
Même si la tradition selon l’histoire veut que les festivités se déroulent durant le mois de juillet, certains festivals auront une date différente à travers le pays. Voici nos meilleures recommandations:
Asagaya, Tokyo
Ayant lieu au mois d’août, le Asagaya Tanabata festival est connu pour ces sculptures de papier mâché géantes décorant le centre commercial Pearl Centre où les célébrations ont lieu. Il attire de milliers de visiteurs souhaitant admirer les sculptures de papier coloré à l’image des personnages de dessins animés et de personnages mythiques.
Asakusa Shitamachi
Le Asakusa Tanabata festival prend place à Asakusa entre le 6 et le 10 juillet. En plus des décorations, défilés et célébrations habituelles, il y aussi tout plein de créations artisanales que vous pourrez acheter sur place.
Avec un plus grand nombre de boutiques indépendantes et de maisons de production, vous êtes sûrs de trouver des cadeaux tout à fait uniques pour vos amis et votre famille. De plus, vous pourrez également admirer les feux d’artifice avec le Tokyo Sky Tree figurant au loin.
Sendai
Le Sendai Tanabata festival est la plus grande et la plus célèbre fête de Tanabata du pays. Se déroulant entre le 6 et 8 août, les galeries commerciales de la ville sont recouvertes de centaines de décorations pleines de couleurs.
Les communautés locales se réunissent afin de les créer en d’en décorer la ville. Il y a des performances, de la musique live et, bien évidemment, des stands de nourriture délicieuse. Il y a même un feu d’artifice le long des rives.
Shonan Hiratsuka
Le Shonan Hiratsuka Tanabata festival prend place du 5 au 8 juillet et fut introduit après la guerre afin d’apporter soutien à l’économie et d’encourager les entreprises locales.
Les festivités continuent à ce jour avec des décorations devenant de plus en plus grandes en taille chaque année. Un défilé s’y déroule chaque jour afin de montrer les magnifiques sculptures créées par les commerces locaux.
La fête de Tanabata est un des plus grands et plus célèbres festivitals se déroulant au Japon. Sortez votre yukata et préparez-vous à passer une merveilleuse soirée pleine festivités et de nourriture. Ah, et n’oubliez pas de préparer votre vœu !
Si vous souhaitez en découvrir plus sur la culture au Japon, rendez-vous sur notre blog.