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Selon votre situation, voyager au Japon peut être coûteux, abordable, ou un mélange des deux. Mais si vous vivez déjà ici dans le cadre d’un programme linguistique, vous disposez d’un atout que la plupart des touristes n’ont pas : un pied-à-terre, une carte IC et, potentiellement, un emploi du temps plus flexible que celui des personnes travaillant à temps plein.
Voici comment découvrir davantage le Japon à petit budget, en partant de la ville où vous vous sentez déjà chez vous.
Les bases : comment réduire les coûts partout au Japon
Avant de commencer à réserver, voici quelques principes qui s’appliquent quel que soit l’endroit où vous vous trouvez.
Transports : le Shinkansen est rapide et emblématique, mais les bus interurbains coûtent une fraction du prix et circulent de nuit, ce qui vous permet également d’économiser sur les frais de logement. Si vous souhaitez tout de même prendre le Shinkansen, il est préférable de réserver via Smart EX, le système de réservation en ligne officiel. Ils proposent des tarifs « early bird » qui vous offrent des réductions en fonction de la date à laquelle vous réservez. Pour les longues distances, les compagnies aériennes low-cost comme Peach et Jetstar relient la plupart des grandes villes à des tarifs étonnamment bas si vous réservez à l’avance.
Restauration : les konbini comme 7-Eleven, Lawson et FamilyMart servent de très bons repas pour quelques centaines de yens. Les chaînes de gyūdon comme Sukiya et Matsuya sont fiables et bon marché. Et dans les restaurants avec service à table, le menu du midi est presque toujours de la même qualité que celui du dîner, mais à moitié prix.
Logement : pour les courts séjours, les auberges de jeunesse, les hôtels-capsules et les cafés manga sont tous d’excellentes options qui permettent de limiter les coûts sans sacrifier l’emplacement. Beaucoup sont idéalement situés en centre-ville. Les hôtels d’affaires japonais (APA, Toyoko Inn, etc.) proposent également des chambres bien situées à des prix abordables. Le niveau de propreté et de service est souvent supérieur à ce que l’on pourrait attendre, surtout par rapport à d’autres hôtels de gamme similaire.
Période : Évitez de voyager pendant la Golden Week (fin avril à début mai), l’Obon (mi-août) et la haute saison des cerisiers en fleurs. Les prix des transports et du logement grimpent en flèche car tout le monde est en déplacement. Les saisons intermédiaires sont non seulement moins chères, mais elles offrent souvent une meilleure expérience car il y a moins de monde.
Argent : rechargez une carte à puce Suica ou PASMO pour vous déplacer facilement en transports en commun. Si vous avez besoin de retirer de l’argent, les distributeurs 7-Bank et Japan Post sont les plus fiables pour les cartes étrangères. Assurez-vous d’avoir toujours de l’argent liquide sur vous, car le Japon a toujours été une société où l’argent liquide est très présent et les zones rurales en dépendent encore fortement.
Voyagez depuis votre ville
L’un des avantages sous-estimés de vivre au Japon à long terme est que vous pouvez voyager tranquillement et à moindre coût. Vous n’êtes pas pressés de tout voir en deux semaines ; vous pouvez prendre un bus le vendredi soir, passer le week-end dans un nouvel endroit et être de retour le dimanche. Voici ce qu’il est possible de faire depuis les villes où se trouvent les écoles partenaires de Go! Go! Nihon.
Agglomération de Tokyo — Tokyo, Yokohama et Chiba
Tokyo est l’une des villes les mieux desservies au monde, ce qui signifie que les excursions d’une journée sont faciles et les voyages avec nuitée encore plus. Kamakura et Nikko sont des destinations classiques pour une excursion d’une journée qui ne coûtent presque rien une fois que vous êtes dans un train local. Pour les voyages plus longs, des bus de nuit sur autoroute à destination de Matsumoto, Nagano ou même Osaka partent régulièrement de la gare routière de Shinjuku et vous permettent d’économiser à la fois du temps de trajet et un logement.
Yokohama est pratiquement dans le jardin de Tokyo, mais elle possède son propre caractère : Chinatown, Minato Mirai et le quartier du port constituent une excellente sortie d’une demi-journée à petit prix. Chiba est tout aussi proche, et la péninsule de Bōsō, au sud, offre des villes balnéaires tranquilles et des sentiers de randonnée que la plupart des habitants de Tokyo ne prennent jamais la peine d’explorer.
Kawaguchiko, au pied du mont Fuji, est une autre destination facile et abordable depuis Tokyo. Vous pouvez louer un vélo et profiter de vues remarquables sur le lac et la montagne depuis votre vélo.
Kansai — Kyoto, Osaka et Kobe
La région du Kansai est sans doute la zone touristique la plus intéressante du Japon en termes de rapport qualité-prix. Trois villes distinctes de classe mondiale se trouvent à moins de 30 minutes les unes des autres en trains locaux bon marché, ce qui signifie que vous pouvez vous installer dans l’une d’elles et considérer les autres comme des extensions de votre propre lieu de résidence. Nara, à quelques heures de Kyoto et d’Osaka, est célèbre pour ses cerfs et ses sites patrimoniaux, en tant qu’ancienne capitale impériale. Himeji et Uji constituent également des excursions d’une journée faciles qui valent le détour.
Pour les voyages plus longs, Peach opère depuis l’aéroport international du Kansai et propose certains des tarifs intérieurs les plus bas du pays. Sapporo, Fukuoka et Okinawa sont toutes accessibles à petit prix.
Hiroshima
Hiroshima est l’une des villes les plus enrichissantes à visiter au Japon, et une grande partie de ce qui la rend spéciale est gratuite. Le parc et le musée du Mémorial de la Paix sont émouvants, importants et très abordables. L’île de Miyajima — qui abrite le célèbre torii flottant — est accessible en quelques minutes de ferry et mérite une visite d’une journée entière. Pour un voyage de deux jours, le ferry lent à destination de Matsuyama, sur l’île de Shikoku, offre un trajet pittoresque, relaxant et bon marché.
Fukuoka
Fukuoka est souvent sous-estimée au Japon pour les voyageurs à petit budget. Vous y trouverez de la nourriture bon marché (les ramen locaux valent à eux seuls le détour), une ville compacte et facile à parcourir, et elle est une porte d’entrée vers le reste de Kyūshū : les sources thermales de Beppu, l’histoire de Nagasaki et les paysages volcaniques spectaculaires de Kagoshima. C’est également l’un des rares endroits au Japon où un court voyage international est vraiment abordable : des ferries à destination de Busan, en Corée du Sud, circulent régulièrement et ne coûtent presque rien.
Sapporo
Hokkaido est vaste, magnifique et abrite les Aïnous, le peuple autochtone du nord du Japon. Depuis Sapporo, vous êtes à proximité de certains des paysages les plus spectaculaires du Japon : les champs de lavande de Furano en été, Niseko et les stations de ski environnantes en hiver (bien moins chères que les prix des stations affichés pour les touristes), et des villes côtières tranquilles qui donnent l’impression d’être dans un tout autre pays. Si vous souhaitez aller plus loin, le réseau d’autocars d’Hokkaido couvre de longues distances pour un prix modique.
Votre lieu de résidence est déjà votre plus grand atout
Le plus grand avantage de voyager au Japon quand vous y vivez, c’est que vous n’avez pas besoin de vous presser. Vous pouvez prendre votre temps, manger dans les petits restaurants locaux, emprunter les routes panoramiques et rentrer quand vous êtes prêts. Les touristes ont rarement cette chance.
Si vous n’êtes pas encore installé au Japon mais que vous y songez, c’est là que nous intervenons. Go Go Nihon vous aide à trouver la bonne école de langue dans la bonne ville — et à partir de là, le reste du pays s’offre à vous.
Pour en savoir plus sur l’installation au Japon, n’hésitez pas à nous contacter et à consulter notre blog.
