L’ère Shōwa (1929-1989) est une période unique de l’histoire du Japon, marquée à la fois par une grande dévastation et une croissance miraculeuse. On peut dire que les événements de cette période de 63 ans ont fait du Japon le pays que beaucoup d’entre nous connaissent et aiment aujourd’hui.
Alors pourquoi cette période est-elle si importante et pourquoi un jour férié au Japon porte-t-il son nom ? Lisez la suite pour le savoir.
Que signifie “Shōwa” ?
La signification littérale de “Shōwa”, ou 昭和 en kanji, est “paix lumineuse”. 昭 signifie “brillant” ou “lumineux” et 和 signifie “harmonie” ou “paix”. C’est le nom de l’ère impériale qui correspond au règne de l’empereur Hirohito. Il est donc également connu sous le nom d’empereur Shōwa (Shōwa tennō 昭和天皇).
Si vous vous demandez pourquoi l’empereur est désigné de cette manière, c’est parce qu’il est considéré comme inapproprié au Japon de désigner l’empereur par son prénom. La coutume veut que chaque empereur ait sa propre ère – appelée nengō 年号 – et que cette ère soit renommée à chaque nouvel empereur. Par exemple, lorsque l’empereur Shōwa est mort en 1989, son fils, le prince héritier Akihito, a accédé au trône et une nouvelle ère – l’ère Heisei 平成 – a commencé.
Qu’est-ce que le Shōwa Day ?
昭和の日, Shōwa no Hi, a lieu le 29 avril et marque le début des vacances de la Golden Week. Il s’agit de l’anniversaire de l’ancien empereur Shōwa, qui était considéré comme un personnage quelque peu controversé en raison de tout ce que le Japon a vécu pendant cette période.
Cette journée est destinée à permettre aux gens de repenser à l’ère Shōwa, de se souvenir de tout ce que le peuple japonais a traversé et d’encourager l’unité et la paix.
Les événements importants de l’ère Shōwa
Le Japon a connu un changement sismique sur le plan culturel, politique et économique pendant l’ère Shōwa. Il y a une nette différence entre le début et la fin de la période, marquée par la Seconde Guerre mondiale et les bombardements atomiques d’Hiroshima et de Nagasaki en 1945.
Le Japon d’avant-guerre détenait un pouvoir politique et militaire important, axé notamment sur l’expansion impériale en Asie. Mais après la guerre, le Japon a été démilitarisé et sa constitution a été révisée pour mettre l’accent sur la paix et le pacifisme.
C’est pourquoi la Journée de la Constitution du Japon, ou Kenpō Kinenbi 憲法記念日, est célébrée le 3 mai. C’est ce jour-là, en 1947, que la constitution d’après-guerre du Japon est entrée en vigueur.
Le rôle de l’empereur a également changé de façon spectaculaire après la guerre. Avant la fin de la guerre, l’empereur du Japon était considéré par le peuple japonais comme un Dieu. Il détenait toute la puissance politique et militaire. Cependant, cela a changé avec la constitution, où l’empereur a été redésigné comme un symbole du Japon. Le pouvoir a été retiré à la monarchie et donné au peuple.
Entre les années 1950 et 1970, le Japon a connu une formidable croissance économique. Bien qu’il ait dû reconstruire et se remettre de la guerre, le Japon a réussi à dépasser sa production industrielle d’avant-guerre en 1952. Cela a encouragé l’urbanisation et a permis au Japon de devenir la deuxième plus grande économie du monde après les États-Unis.
La culture de l’ère Shōwa
La culture de l’ère Shōwa s’inscrit dans ce contexte de croissance économique spectaculaire. Les jeunes se tournaient davantage vers les influences occidentales, notamment vers l’Amérique, pour la culture populaire et la mode. Les gens ont troqué les kimonos et les coiffures traditionnelles pour des jeans, des T-shirts et les dernières coupes à la mode de l’Ouest.
L’économie florissante a permis d’améliorer le niveau de vie et la télévision couleur, les voitures et la climatisation sont devenues des articles ménagers recherchés. La première console Nintendo est sortie vers la fin de cette époque, en 1983.
De nombreuses choses qui font partie intégrante de la vie des Japonais se sont implantées au cours de cette période. Le premier Konbini – un 7-Eleven – a ouvert dans les années 1960. Le réseau de Shinkansen, ou train à grande vitesse, s’est développé pendant l’ère Shōwa pour devenir un élément indispensable du système de transport public du Japon. L’anime est devenu un courant dominant au Japon dans les années 80.
Tokyo a accueilli les Jeux olympiques d’été de 1964, devenant la première ville d’Asie à le faire. C’était l’occasion pour le monde de voir comment le Japon s’était redressé et prospérait après la guerre, notamment grâce à ses avancées technologiques. Ils ont également montré au monde entier à quel point le pays était devenu pacifique et démocratique.
Découvrez l’ère Shōwa au Japon
Certaines régions du Japon conservent encore des vestiges de l’apogée de l’ère Shōwa. Promenez-vous dans les ruelles étroites du Golden Gai de Shinjuku, ou dans les vieux quartiers de Tokyo de Yanesen (Yanaka, Nezu et Sendagi) pour retrouver la nostalgie du milieu du siècle.
Visitez les musées pour en savoir plus sur l’histoire et la culture de cette époque :
Tokyo
National Shōwa Memorial Museum
Shōwa Era Lifestyle Museum
Nagoya
Shōwa Era Lifestyle Museum
Takayama
Hidatakayama Retro Museum
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