Très célèbre aujourd’hui, le quartier de Golden Gai est un trésor de Tokyo dans lequel vous aurez l’occasion de passer une soirée unique.
Caché dans les petites rues de Shinjuku et à l’abri de l’effervescence de la ville, le lieu a l’air chaotique au premier regard : des petites ruelles étroites, un festival de panneaux lumineux, de vieux bâtiments abritant de tout petits bars… Une ambiance unique s’en dégage, et on découvre vite en s’y aventurant qu’il est plus organisé qu’il n’y paraît. Vous pouvez en profiter pour vous balader et jeter un œil curieux à ces petits établissements que l’on ne retrouve pas ailleurs dans Tokyo.
Un peu d’histoire
Le quartier de Golden Gai (新宿ゴールデン街, Shinjuku Golden Gai) a eu de la chance de ne pas se faire raser, et il le doit très probablement aux habitants du quartier. Il était à l’origine un lieu abritant marché noir et prostituées, puis a évolué au cours des années jusqu’à devenir un repère pour différents artistes de différents horizons. Son histoire lui vaut une réputation solide et attire encore aujourd’hui beaucoup de monde, des simples curieux aux habitués convaincus.
Dans les années 80, Tokyo connaissait la période du miracle économique pendant laquelle les Yakuzas mettaient le feu à tous les vieux bâtiments de la ville pour ouvrir la voie aux constructions modernes. Le Golden Gai a cependant résisté à cette vague d’incendies : les locaux ont décidé de s’allier afin de monter la garde autour du lieu jour et nuit et ainsi empêcher la mafia de mettre à exécution ses plans.
Aujourd’hui, le quartier de Golden Gai a gardé son charme et ses 6 ruelles accueillent un grand nombre de visiteurs tous les soirs. La majorité des bars, qui ont leurs habitués, seront sûrement déjà pleins lorsque vous y serez vous-même. Cependant, avec environ 200 établissements, vous pourrez trouver sans soucis un bar qui saura vous accueillir !
Une grande variété
Chaque bar a sa particularité. Des décors de film d’horreur aux karaokés en passant par des jazz bars, il y en a vraiment pour tout le monde. Cependant, vous ne saurez pas vraiment de quoi il s’agit avant d’être rentré ! Certains bar accueillent aussi les étrangers à bras ouverts : menus en anglais, pas de charges pour les touristes… (la majorité des bars du Golden Gai ont des frais d’entrée, de 500 yens en général) Mais il vaut quand même mieux avoir révisé son japonais avant de se lancer, juste au cas où !
La majorité des bars ne peut pas accueillir plus de 10 clients. Ce n’est pas le genre d’endroit à proposer à un ami claustrophobe ! Cependant, si vous êtes étudiant au Japon, c’est un moyen sûr pour pratiquer son japonais avec des locaux ! Vous serez dans de bonnes conditions et dans un environnement qui saura vous mettre à l’aise.
Quelques recommandations :
Albatross. L’un des plus gros bars du Golden Gai, pouvant accueillir environ 30 personnes. Les frais d’entrée sont de 500 yens, mais rien que le décor justifie le prix. Ils ont également une terrasse sur le toit pour admirer Tokyo d’un point de vue différent.
Bitter Orange. Un lieu plus petit comparé à Albatross, mais qui vous proposera une soirée sur le thème du chic. Il vous accueillera jusqu’à 5 heures du matin et vous proposera différentes bières, vins et cocktails. Il saura vous convaincre avec ses couleurs qui attirent l’œil.
Kenzo’s Bar. Avec son décor “léopard”, ce bar est très accueillant pour les étrangers. Kenzo, le propriétaire lui-même était un acteur et ses clients sont souvent dans le milieu de l’art. Très curieux, il est l’hôte parfait pour une bonne soirée passée à discuter jusqu’au lever du soleil.
Amusez-vous !
Certains vous diront que le quartier devient trop touristique, que les bars ont des frais d’entrée… Comme la majorité des lieux connus de Tokyo, il y a des périodes où il vaut mieux ne pas y aller pour éviter les fortes affluences. Le quartier de Golden Gai ne fait pas exception. Il est cependant un incontournable lors de votre voyage au Japon ! Sortez, aventurez-vous dans ses ruelles et allez trinquer dans l’un de ses 200 bars. Vous allez forcément rencontrer du monde et peut-être vous faire de nouveaux amis !
Kanpai !
Pour en connaître plus sur le Japon, suivez les dernières publication du blog de Go! Go! Nihon.
