Imparare giapponese dai manga: da dove iniziare?

Aggiornato a giugno 2026

È davvero possibile imparare giapponese dai manga? In realtà possono rivelarsi uno strumento efficace per esercitarti nella lettura, imparare nuovi vocaboli e, in generale, migliorare la tua padronanza della lingua. Leggere e parlare il giapponese possono essere due cose molto diverse, ed è importante esercitarti in entrambe le abilità. Fortunatamente, i manga possono aiutarti in questo.

Abbiamo preparato una guida rapida su come imparare giapponese dai manga e alcune parole chiave da cercare.

Kanji

Se hai già iniziato a imparare il giapponese, probabilmente ti sarai imbattuto nei kanji e avrai notato che saranno una delle sfide più grandi nell’apprendimento di questa lingua.

Imparare i kanji richiede tempo, studio e molta ripetizione. I manga sono in realtà un ottimo modo per familiarizzare con i kanji e con il loro uso nel contesto. Di solito, i kanji presenti nei manga sono spesso accompagnati da furigana accanto a ciascun carattere per aiutarti a comprenderne la lettura, nel caso tu non abbia familiarità con quel kanji. I furigana sono piccoli caratteri kana (hiragana o katakana) che contribuiscono a rendere un test o più accessibile a un pubblico più ampio (come i bambini o chi sta imparando il giapponese). È comune trovarli nei libri per bambini.

La presenza dei kanji in forma narrativa, accompagnata da immagini, ti aiuta a fornire un contesto adeguato per decifrarne il significato in modo rapido ed efficace.

Ateji

Un altro elemento dei kanji che vale la pena approfondire nei manga è l’ateji (当て字, “caratteri assegnati”). Gli ateji sono kanji che rappresentano una parola in base alla fonetica, non al significato. In altre parole, i simboli kanji utilizzati per una parola potrebbero non avere il significato diretto dei simboli utilizzati, ma ne riproducono correttamente la pronuncia.

L’esempio più comune è quello di sushi (寿司), che si scrive con il simbolo che significa “longevità o celebrazione” (kotobuki, 寿) e “amministrare o governare” (tsukasadoru, 司), entrambi i quali non hanno assolutamente nulla a che vedere con il cibo. Insieme, questi due simboli significano “amministrare eventi di buon auspicio o felici”, ma vengono utilizzati per scrivere “sushi”.

In passato, l’ateji era usato regolarmente per i prestiti linguistici in giapponese. Oggi è invece più comune trovare il katakana utilizzato per i prestiti linguistici. I luoghi in cui oggi si trovano più spesso gli ateji sono le insegne tradizionali dei negozi, i menu, i manga e i testi delle canzoni.

Ti sarà utile imparare gli ateji più noti, poiché li troverai spesso su giornali, articoli e manga. Ad esempio, i nomi dei paesi hanno spesso un ateji. Ecco alcuni esempi per iniziare:

滅茶苦茶 (mechakucha): “assurdo”

伊: Italia

英: Inghilterra

米: Stati Uniti

可愛い: kawaii, anche se di solito si scrive in hiragana

沢山 (takusan): “molti”, anche questo di solito si scrive in hiragana

滅多に (mettani): “raramente”

合羽 (kappa): “impermeabile”, dal portoghese “capa”

Onomatopee

La lingua giapponese ha una forte predilezione per le onomatopee, sia all’interno che al di fuori dei manga. Esistono parole per i versi degli animali, i loro movimenti e persino i diversi tipi di pioggia. Data l’enorme quantità di queste parole in giapponese, è difficile sapere da dove cominciare a impararle, ed è per questo che i manga sono molto utili. Eccone alcune tra le più comuni:

がばっ: un movimento improvviso, spesso usato quando il personaggio si sveglia di soprassalto

あはは: il classico “Ah! Ha! Ha!”, una risata allegra

うふふ: una risata più leggera

くすくす: sorridere tra sé e sé

いひひ: una risata beffarda

ごろごろ: un rombo di tuono

ざーざー: pioggia incessante

しとしと: pioggia leggera

しーん: indica il silenzio assoluto

じー: il suono di uno sguardo insistente

ぼーっ: sguardo perso nel vuoto

Avverbi

Ce ne sono alcuni più insoliti che vengono utilizzati più per indicare uno stato d’animo di un personaggio o un cambiamento di sensazione piuttosto che cose fisiche. Anche questi avverbi espressi come parole onomatopeiche sono molto comuni nei manga.

ぴかぴか: qualcosa che brilla o produce scintille; molto facile da ricordare se pensi che è anche il verso del famoso Pokémon di tipo Elettro, Pikachu.

すっかり: si traduce semplicemente come “completamente”; nella forma onomatopeica, indica qualcosa di bello, che genera una sensazione piacevole.

すっきり: “sentirsi rinato”, “rinfrescato”, sebbene possa essere usato anche per indicare che qualcosa è pulito.

いらいら: indica che il personaggio è irritato.

ごろごろ: assume significati diversi a seconda della situazione. Può indicare il brontolio dello stomaco, il miagolio di un gatto, il rombo di un tuono, un oggetto che rotola, ecc.

ぺらぺら: normalmente usato per indicare una persona che parla fluentemente una lingua straniera; nel caso dell’onomatopea, viene usato con personaggi loquaci, oppure rappresenta il rumore delle lenzuola che vengono separate.

Fare amicizia

Usi i social (SNS, ovvero ciò che i giapponesi chiamano “social media”)? I manga sono un altro modo per scoprire espressioni e slang giapponesi più informali che le persone usano davvero nella vita di tutti i giorni, e che potrai poi utilizzare con i tuoi nuovi amici di lingua giapponese.

Ecco alcune parole per iniziare:

• り: o nelle varianti りょ e りょりょ, è l’abbreviazione di りょうかい (了解), “ricevuto” o “capito!”
• 草: questa parola potrebbe creare confusione se letta come il kanji che significa “erba”, ma su Internet viene usata per indicare una risata fragorosa, come nel caso di 笑笑
• エモい: deriva dalla parola inglese “emotional” e indica un’emozione molto forte, che può essere sia positiva che negativa

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