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Perché i vivi dovrebbero avere tutto il divertimento? Ogni settimo mese dell’anno, in Giappone si celebra l’Obon お盆, una delle festività più importanti in tutto l’anno. Ma che cos’è la festa dell’Obon? Lo si potrebbe definire come un evento in cui le famiglie si riuniscono, con un pizzico di soprannaturale. È una festa per ricordare e celebrare la vita con le persone che ami.
La parte migliore? Anche i fantasmi dei nostri antenati, morti da tempo, si uniscono alla festa. Continua a leggere per saperne di più su cos’è la festa dell’Obon e come viene celebrata.
Che cos’è la festa dell’Obon?
La festa dell’Obon è una festa tradizionale giapponese dedicata alla famiglia e alle persone care passate. È come un misto di Halloween e il Giorno dei morti in Messico (o quello che si festeggia in Italia il 1° novembre).
Le famiglie che celebrano l’Obon di solito si riuniscono nella loro città natale, visitano il cimitero, eseguono rituali e partecipano alla festa dell’Obon. Ma non tutte le famiglie seguono le stesse usanze.
La festa dell’Obon si celebra intorno al 15 agosto nella maggior parte del Giappone. Tuttavia alcune regioni celebrano invece a luglio, a seconda del calendario che seguono. Quest’anno, il 2025, si festeggia tra il 13 e il 16 agosto.
Storia dell’Obon
Le vere origini della festa dell’Obon non sono del tutto chiare. Si sa che è una festa con più di 500 anni di storia, strettamente collegata alle tradizioni buddiste.
La leggenda dice che molto tempo fa un discepolo di Buddha ebbe una visione di sua madre morta. Era intrappolata nel regno dei Fantasmi Affamati (un posto non proprio divertente dove stare). Così, facendo offerte di cibo e bevande, il discepolo liberò lo spirito di sua madre dalla sofferenza. Questa storia si è lentamente evoluta nel tempo e il significato dell’Obon è cambiato con essa.
Oggi per Obon si intende una festa di famiglia per celebrare i nostri cari qui e ora, indossare kimono e yukata, godersi i festival tradizionali estivi e anche mangiare street food giapponese.
Come celebrare la festa dell’Obon
Un insieme mistico di rituali guida i festival e gli eventi dell’Obon. Continua a leggere i dettagli dei rituali e poi scopri dove puoi partecipare in prima persona!
Rituali dell’Obon
- Preparativi. Prima dell’inizio dell’Obon alcune famiglie preparano due ornamenti per l’arrivo degli antenati chiamati Shouryou Uma (精霊馬). Sono una melanzana (che rappresenta una mucca) e un cetriolo (che rappresenta un cavallo) con delle bacchette infilate dentro. Le famiglie sperano che i loro antenati tornino rapidamente a casa sul cavallo e tornino lentamente nel mondo degli spiriti sulla mucca.
- Accogliere gli antenati. Nel primo giorno di Obon i credenti accendono un piccolo fuoco chiamato ogara (麻幹). I fantasmi dei membri della famiglia perduti seguono il fumo creato da questo fuoco per tornare nella terra dei vivi.
- Visitare le tombe. La maggior parte delle famiglie trova il tempo di visitare le tombe per rendere loro omaggio. Pulire le pietre, portare il cibo o il sake preferito di un membro della famiglia e offrire acqua o fiori sono tutte pratiche comuni.
- Dire addio. L’ultimo giorno di Obon è il momento di lasciarsi andare e dire addio. Le famiglie guidano gli spiriti alla tomba con le tradizionali lanterne chochin (提灯). Si possono anche vedere lanterne galleggianti in un rituale chiamato toro nagashi (灯籠流し). Entrambi sono spesso una scena agrodolce, commovente e nostalgica.
I festival dell’Obon più famosi
- Okuribi (送り火) Festival. Gli okuribi sono piccoli fuochi che vengono accesi per guidare gli spiriti nell’aldilà. Ma in alcune regioni si accendono enormi falò lungo il mare o in montagna.
Dai un’occhiata al Gozan no Okuribi di Kyoto (五山の送り火) per assistere a un incendio in cima alla montagna o al Funakko Nagashi (舟っこ流し) in Iwate. Qui vengono scritti i nomi dei defunti su un pezzo di carta attaccato a una barca e la barca verrà incendiata nell’acqua.
- Bon Odori – Festival di danza Obon. Bon Odori (盆踊り) è una celebrazione imperdibile che accoglie gli spiriti degli antenati. Troverai folle di festaioli e ballerini in abiti tradizionali nelle strade che si muovono al ritmo dei tamburi taiko. Le danze variano a seconda della regione e rendono la serata vivace e divertente.
Le danze Bon Odori si svolgono di solito in templi, parchi o spazi aperti dove può essere eretta una piattaforma rialzata chiamata yagura (櫓), che funge da fulcro per la danza. Le danze Odori sono generalmente facili da imparare grazie ai loro movimenti semplici e ripetitivi, ma esistono molte versioni diverse, uniche a seconda della regione e della musica utilizzata.
I partecipanti al festival di solito indossano lo yukata (浴衣), un kimono di cotone che si indossa in estate, mentre si godono la vivace atmosfera del festival che comprende danze odori, bancarelle di cibo, lanterne e fuochi d’artificio. Sebbene le temperature siano elevate, lo sono anche gli spiriti, sia quelli delle persone che quelli degli antenati.
La danza più popolare è il Gujo Odori (郡上おどり) nella prefettura di Gifu. Il festival è incentrato su un piccolo gruppo di artisti. Essi siedono su una piattaforma rialzata nel mezzo della città. Potrai assistere a 10 danze tradizionali Odori mentre la festa si sposta per tutta la città dalle 8 di sera fino all’alba. È uno spettacolo davvero emozionante.
Tieni presente che sarai tra le quasi 30.000 persone presenti. Il lato positivo è che avrai molte occasioni per parlare più giapponese.
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