El budismo es una de las dos religiones principales de Japón y ha coexistido con el sintoísmo (神道) durante muchos siglos. El budismo fue traído oficialmente a Japón desde China y Corea durante el siglo VI y fue pensado como un regalo de buena voluntad entre las naciones. La llegada del budismo a Japón también trajo consigo un nuevo sistema de escritura, una estructura política, una tecnología superior y prácticas culturales sofisticadas que los nobles y aristócratas acogieron de buena gana.
Este es un artículo general sobre la historia del budismo en Japón, las principales sectas budistas y algunos rituales del Japón contemporáneo. ¡Sigue leyendo si quieres aprender más sobre el budismo en Japón!
Orígenes del budismo en Japón
Presentado por primera vez como una especie de “regalo de buena voluntad” entre las naciones, no es difícil entender por qué el budismo se extendió por primera vez entre los nobles y los aristócratas. Según el Nihon Shoki (日本書紀, Crónicas japonesas), el segundo registro histórico más antiguo de Japón, el budismo se introdujo en el año 552. La leyenda menciona que el emperador japonés consultó con sus funcionarios sobre si el budismo debería ser adorado en Japón. Estaban divididos sobre el tema, temerosos de enojar a los Kami, o dioses sintoístas.
La solución fue dejar que el Clan Soga fuera el primero en practicar el budismo como prueba para ver cómo era recibido. El Clan Soga era el grupo aristocrático más poderoso de la época, con estrechos vínculos con la Casa Imperial; y desempeñó un papel clave en la difusión del budismo por todo Japón en sus primeras etapas.
Inicialmente se encontraron con la resistencia de varias facciones que culpaban al budismo de las enfermedades y la mala fortuna. Sin embargo, la agitación pasó y el clan Soga salió victorioso, promoviendo el budismo con el apoyo de la corte imperial.
Desde entonces, el budismo ha jugado un papel clave en la historia de Japón y ha tenido una fuerte influencia en la política. Durante el período Nara (710-794), el impresionante templo Tōdaiji 東大寺 se convirtió en la pieza central del budismo en Japón. La influencia política del budismo se convirtió en una de las principales razones por las que la capital se trasladó más tarde a Heian-Kyō 平安京 (Kioto moderno).
Escuelas de budismo y sus templos asociados
A lo largo de los años, el budismo en Japón ha evolucionado, cambiado y se ha interconectado con el sintoísmo de forma complicada. Hoy en día existen seis ramas o escuelas principales del budismo en Japón, a saber: Zen, Nara, Tendai, Shingon, Amida (Tierra Pura) y Nichiren.
Budismo Zen
Lo especial del budismo zen es el enfoque en la meditación sentada, o zazen (座禅) para alcanzar la iluminación. El budismo zen es quizás la religión budista más popular en los países occidentales debido al auge cultural de la meditación zen.
Un templo donde puedes probar la meditación zen y relajarte entrando en el vacío es el templo Nanzenji (南禅寺) en Kioto.
Budismo Nara
El budismo de la escuela Nara se refiere, en términos generales, a seis escuelas diferentes de budismo que fueron patrocinadas oficialmente durante el período Nara. De esas, tres han sobrevivido hoy, pero se volvieron mucho menos influyentes después de que la capital fuera reubicada en Heian-Kyō.
El templo principal del budismo de Nara es Tōdaiji (東大寺), el edificio de madera más grande del mundo y una vista realmente espectacular si viajas a la ciudad de Nara.
Budismo de la secta Tendai
El fundador del budismo Tendai en Japón, Saichō 最澄, se comprometió a proteger la capital y, por extensión, la nación de Japón. El monje budista construyó un nuevo complejo de templos en la cima del monte Hiei (比叡山 Hieizan).
El budismo Tendai tiene un enfoque más amplio en la “iluminación para todos” y creó la base que casi todas las figuras importantes del budismo en la historia japonesa estudiaron en algún momento de su carrera.
Budismo de la secta Shingon
En el budismo Shingon, la verdadera iluminación no se podía lograr simplemente estudiando y había un fuerte enfoque en la meditación con invocaciones especiales, posiciones de manos elaboradas y mandalas (un símbolo del universo en su forma ideal).
Su fundador, Kūkai 空海, estableció la sede de esta forma de budismo recién importada en la cima del monte Kōya (高野山 Kōyasan); y fue nombrado abad del templo principal de Tōji (東寺).
El monte Kōya hoy es uno de los lugares más espirituales que puedes visitar en Japón y una gran recomendación para cualquiera, independientemente de si estás interesado en la historia japonesa o no.
Budismo de la secta Amida (de la Tierra Pura)
Había dos sectas Amida en Heian-Kyō durante el período Heian tardío. Estas eran Jōdo-shū 浄土宗 y Jōdoshin-shū 浄土真宗. El fundador de Jōdo-shū, Hōnen 法然, y su alumno Shinran 親鸞 habían estudiado en Enryakuji pero pensaban que la severa autodisciplina de las enseñanzas budistas anteriores era demasiado para los plebeyos.
Así pues, fundaron una nueva secta que prometía la iluminación simplemente cantando repetidamente las tres palabras Namu Amida Butsu (南無阿弥陀仏, “Me refugio en el Buda Amida”). Esta nueva religión se hizo inmensamente popular ya que era accesible a todos y no solo a la aristocracia.
Los templos asociados a esta secta son Chion-in (知恩院), Nishi-Honganji (西本願寺) y Higashi-Honganji (東本願寺); todos templos muy famosos en Kioto y merecedores de una visita durante tu viaje.
Budismo de la secta Nichiren
El budismo de la secta Nichiren fue la respuesta de un grupo de personas que no estaban contentas con las nuevas sectas del budismo de la tierra pura. Se enemistaron activamente con las otras sectas proclamando que la única enseñanza verdadera para alcanzar la iluminación era a través del budismo de Nichiren y de las lecturas sagradas del Sutra del loto. En un momento se encontraron en guerra con los monjes guerreros de Enryakuji y fueron derrotados en una batalla que quemó gran parte de la ciudad de Kioto.
Aunque una vez fueron casi erradicadas, hoy en día las sectas de Nichiren se han recuperado y hay numerosos templos asociados en Japón.
Rituales y celebraciones asociadas al budismo en Japón
¿Alguna vez has visto a niños japoneses abriendo la puerta de sus casas y tirando judías mientras gritan “Oni wa soto, fuku wa uchi”? (鬼は外福は内, sale el demonio y entra la suerte)
Esta es la tradición del mamemaki (豆撒き, esparcir judías), popular durante la festividad budista de setsubun 節分, que tiene lugar entre el 2 y el 4 de febrero.
Otra festividad asociada al budismo es Obon (お盆). Se dice que los espíritus de nuestros antepasados regresan y nos visitan durante el verano, y por esta razón hay grandes festivales con muchos bailes y linternas para guiar a estos espíritus. Al final de los tres días de celebraciones de obon, se envían linternas flotando río abajo en una ceremonia llamada toro-nagashi (とろ流し, linternas flotantes). Esto es para guiar a los espíritus de regreso a su mundo.
Budismo en el Japón moderno
Sin duda, el budismo ha tenido un gran impacto en la sociedad japonesa a lo largo de los siglos. Aunque la mayoría de los jóvenes japoneses no son verdaderos “creyentes”, las costumbres religiosas, como visitar un templo y rezar por la buena salud, siguen siendo una actividad popular que practican casi todos los japoneses.
Otros signos de la importancia del budismo en Japón son las muchas casas tradicionales japonesas equipadas con un altar budista, butsudan (仏壇). Y el hecho de que la mayoría de los funerales, osōshiki (お葬式) se hacen siguiendo el ritual budista.
Esperamos que este artículo sobre el budismo en Japón te haya resultado interesante. Si quieres saber más sobre cultura japonesa o la vida en Japón, ¡sigue nuestro blog!
