När du hör “Nagano” kanske du tänker: snö, Vinter Olympics, snöapor. Fast Nagano är alla av dessa saker så är det också så mycket mer. Om du funderar på att bo i Nagano ska läs vidare för att få veta allt om denna fantastiska stad och region.
En kort historia om Nagano
Som många japanska städer har Nagano en lång historia. Staden utvecklades under Nara-perioden, och började som ett litet tempel centrerat kring Zenkōji Templet 善光寺.
Det växte snart i storlek.
På 1500 talet var Nagano en viktig strategisk punkt i den historiska striden mellan Uesugi klanen och Takeda klanen. När saker löstes blev staden av mindre fokus för stridande klaner och fortsatte att växa som stad till att bli en av Japans kärnstäder.
Nuförtiden är staden känd för mycket mer än sitt tempel och sin strategiska fördel. Om du är en sportfantast så vet du att de anordnade vinter-OS 1998. De har fortfarande ett rykte om sig att ha utmärkta vintersporter över hela regionen, vilken är en höjdpunkt för vintersportsfantaster som bor i Nagano.
Ett annat alternativ är det kända Zenkōji Buddisttemplet och de vackra rustika onsen i området som erbjuder ett mer avslappnande tempo i livet. För att vara en stad med 380,000 invånare erbjuder Nagano och de kringliggande regionerna mängder med natur, historia och sport.
LÄS MER:
*6 bästa städerna att studera japanska i
*Undrar du var du ska studera i Japan utöver Tokyo? Vi hjälper dig
*Studera i Japan under 6 månader: planering och tidslinje
Hålla dig aktiv: vad som finns att göra medan du är där
Vintersport
Om du vill bo i Nagano är det perfekta stället Honshū 本州 (den största av Japans fyra öar) för vintersport. Anläggningarna i regionen kring staden är bland de bästa i landet, eftersom de utvecklades för vinter-OS 1998. Hakuba har ett speciellt bra rykte när det kommer till skidor och snowboard-åkning.
Hitta andra riktigt bra platser att njuta av vintersporter här!
Vandring
Om du inte är galen i vintersport men ändå vill upp i bergen så finns det fantastiska vandringsleder, bara en bussresa från staden. En av de mest överraskande är Tsugaike Nature Park. När du är uppe i bergen kan du åka till de höga hedarna med strandpromenader som löper genom dem. På våren blommar vackra skunkkålblommor och under hösten är naturen ett skådespel av rödbrunt, orange och rött.
En möjlighet till avslappning
När du ägnat dig åt vintersport och vandring i bergen kommer du definitivt vilja slappna av, och det är ingen brist på vackra onsen-städer i regionen. Yudanaka onsen 湯田中温泉 (nära ap-parken), Nozawa onsen 野沢温泉 (vid Nozawa skidanläggning), och Bessho onsen 別所温泉 (precis utanför centrala Ueda) har alla traditionella varma källor i härliga miljöer.
Läs mer om onsen vett och etikett här.
Helgedomar och tempel
Ett av de kändaste templen är Zenkōji, ett buddhisttempel från 600-talet som fungerar som en av de få återstående pilgrimsfärdsplatserna i Japan. Det finns mycket att utforska, från Sanmon Gate till huvudhallen och den underjordiska passagen som leder besökare på en jakt efter “nyckeln till paradiset”.
Det finns mängder med tempel och helgedomar att utforska i området. Om du vill besöka ett som är lite närmare naturen så är Togakushi Shrine 戸隠神社 ett bra val. Det är faktiskt tre tempel som är relaterade till en viktig japansk myt. Dessa tempel hänger ihop via vandringsleder genom de skogiga bergssluttningarna som ger dig en stillsam tillflykt.
Läs mer om hur du hittar i de Japanska Shinto-helgedomarna här.
Chibiko Ninjabyn
Bland bergen, bara en kort bussfärd från centrala Nagano finns Chibiko Ninjabyn.
Detta är en liten temapark med attraktioner både för barn och vuxna. Det finns många delar att utforska och chanser för dig att ta reda på om du har vad som krävs för att vara en ninja!
Längre upp längs kullen ligger en av Go! Go! Nihons favorit, nämligen Togakushi folkemuseum som utforskar ninjornas historia och har ett traditionellt ninja-hus fyllt med lönndörrar och passager. Om du känner dig modig kan du ge dig iväg på egen hand och de om du kan hitta vägen genom husets inre labyrint.
Ueda Slott
Beläget uppe i norra delen av regionen tillhörde detta slott en gång en samurai-klan som besegrade Tokugawa-horderna två gånger. Det är ett imponerande slott i en vacker miljö och väl värt resan för att kunna ta in historien om området och kanske tillochmed delta i samurai-festivalen, Ueda Sanada Festival.
Jigokudani Monkey Park
Förmodligen den mest kända platsen kring Nagano är Jigokudani Yaen Kōen 地獄谷野猿公苑. Följ stigen från bilparkeringen genom bergen och upp till de varma källorna så kommer du att hitta aporna som tar ett skönt avslappnande bad. Under vintern täcker snön områden och bidrar till platsens majestätiska utseende och erbjuder massor med fotomöjligheter.
Lokal mat
Som det är med de flesta platserna i Japan finns det självklart en känd lokal rätt. Om du bor i Nagano så måste på prova soba そば, speciellt eftersom bovete är lokalt odlat. Många restauranger i området vidhåller traditionen att göra laga soba för hand och du kan verkligen känna skillnaden.
Läs mer olika olika sorters japanska nudlar här.
Något annat du borde prova är oyaki お焼き, en dumpling av mjöl som kan fyllas med grönsaker, men det finns även en mängd andra alternativ. De ses generellt som ett snacks till skillnad från de andra dumplingarna, gyōza 餃子, som du säkert känner till. Andra alternativ är gyūnyū pan 牛乳 パン, ett sött luftigt bröd av mjölk. Annars kanske du föredrar att prova gohei mochi 五平餅, en riskaka innehållande gluten som är täckt med salt och söt sås.
Oberoende av dina smakpreferenser finns det något för dig som vill bo i Nagano!
Matsumoto
Ungefär 75 km från Nagano City ligger staden Matsumoto 松本, den näst största staden i Nagano prefektur. Särskilt intressant är slottet som är ett av de äldsta med anor från 1500 talet. Till skillnad från många andra Japanska slott så har det fortfarande kvar några av de ursprungliga träinredningarna och yttre stenarbeten. Med sitt svarta yttre är det känt som kråkslottet, och har en slående effekt på landskapet.
Karuizawa
Karuizawa 軽井沢 är en liten bergsresort-stad bara en timme från Tokyo tack vare Shinkansen-linjen. När vädret börjar bli överdrivet varmt i de heta sommarmånaderna så erbjuder Karuizawa ett perfekt svalt klimat. Det är speciellt känt för sina höstfärger samt olika utomhusaktiviteter som skidåkning, vandring, skridskoåkning och cykling.
Varför du kommer att älska att bo i Nagano
Med så mycket att se, göra och äta i området har du massor med anledningar att bo i Nagano.
Personligen älskar vi Nagano för att det har så mycket att erbjuda samtidigt som det erbjuder en mycket mer avslappnade livsstil.
Med de Japanska alperna som huvudattraktion i området erbjuder Nagano och de kringliggande omgivningarna massor med natur och varma källor för de som vill slappna av. Om du är mer äventyrlig av dig, så har arvet efter Vinter-OS lämnat dig några av de bästa skidorterna i landet.
Förutom att Nagano är chill så är även klimatet chilled. Bergen är den perfekta flykten för dem som tycker att de svällande somrarna i staden är lite mycket. Närheten till Tokyo innebär att om du saknar storstadslivet kan du hoppa på ett tåg och vara tillbaka samma dag.
Allt detta tillsammans med en lägre levnadskostnad bidrar till regionens avslappnande natur.
Ta kontakt med oss om du är intresserad av att på och studera japanska i Nagano och glöm inte att kolla in resten av vår blogg för mer om the japanska språket, livet, kulturen och samhället.
