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Riciclare io Giappone può a volte confondere le idee: ci sono diverse regole, che cambiano da città a città. Ci vuole un po’ di tempo per memorizzare il regolamento e a abituarsi, ma se questo vuol dire salvaguardare l’ambiente direi che ne vale la pena! Come l’Italia, anche il Giappone divide i rifiuti in diverse categorie, vediamole insieme.
Divisione dei rifiuti
Per quanto riguarda la raccolta differenziata in Giappone, ogni città ha le proprie regole. Alcune sono più permissive, altre sono molto, molto rigide (al punto che devi scrivere il tuo nome sul sacco della spazzatura e, se i rifiuti non sono stati separati correttamente, il sacco viene restituito davanti alla porta di casa affinché lo sistemi e lo ripresenti).
Le seguenti informazioni si basano sulle modalità di gestione dei rifiuti a Tanegashima. Altre località, tra cui Tokyo, potrebbero avere regole diverse, ma in linea di massima seguono le stesse linee guida. Quando ti trasferisci, è sempre una buona idea recarti al municipio/sede comunale più vicino, cosa che comunque dovresti fare in ogni caso per registrarti come residente, e procurarti tutte le informazioni necessarie per vivere in quella zona. In quel pacchetto informativo saranno incluse indicazioni specifiche su come riciclare i rifiuti.
- Carta: di solito viene suddivisa in giornali, cartoni e altri tipi di carta. Per quanto riguarda i cartoni, tipo quelli del latte o delle scatole delle scarpe, assicurati di “appiattirli” e poi legarli con uno spago o dello scotch.
- Vetro: in questa categoria vanno inserite le bottiglie (tipo quelle del vino) e altri contenitori in vetro.
- Alluminio: lattine e altri contenitori in alluminio (come le scatolette di tonno sott’olio).
- Plastica: in questa macro categoria rientrano un sacco di prodotti, dalle confezioni delle lunch box ai sacchetti di patatine. Gli oggetti di questa categoria riportano il simbolo プラ (pura). Le bottiglie di plastica (PET) hanno però una sezione separata a loro dedicata: prima di buttarle assicurati di togliere etichetta e tappo.
- Secco: per secco intendiamo tutta quella miscellanea di rifiuti che non rientra nelle categorie precedentemente elencate. Nota bene: in Giappone anche “l’umido” (rifiuti organici tipo avanzi di cibo), viene smaltito insieme al secco; potrai dunque buttare tutto nello stesso cestino, denominato 燃えるゴミ (moeru-gomi).
- Altro: Alcuni rifiuti, tipo vecchie padelle, coltelli, lampadine ecc. vanno nella sezione 燃えないゴミ (moenai-gomi). Batterie, pile ecc. hanno generalmente una sezione dedicata.
Nota sulle batterie: Non gettare mai batterie per cellulari, power bank o qualsiasi dispositivo dotato di batteria ricaricabile integrata nei rifiuti normali. Le batterie agli ioni di litio possono prendere fuoco nei camion della nettezza urbana e negli impianti di riciclaggio. Verifica le norme locali per conoscere il modo corretto di smaltirle. In molte zone è prevista una raccolta differenziata specifica e molti negozi di elettronica dispongono di contenitori appositi. Se una batteria appare gonfia o danneggiata, contatta l’ufficio del tuo quartiere prima di gettarla via.
Dove buttarli
Per quanto riguarda la raccolta differenziata in Giappone, ogni quartiere dispone di punti di raccolta designati. Il Giappone mantiene pulite le proprie aree e individua dei punti specifici in ogni quartiere dove portare i propri rifiuti. Il municipio ti indicherà dove portare i tuoi rifiuti, e non è mai molto difficile trovare dove si trovano. Se presti attenzione, noterai che in determinati giorni una montagna di rifiuti insacchettati giace sotto reti colorate o gabbie che proteggono dai animali indesiderati come corvi o cervi (sì, in alcuni luoghi è decisamente un problema). Determinati giorni possono anche corrispondere a determinati tipi di rifiuti. Ad esempio, il martedì di ogni settimana può essere il giorno in cui portare fuori le lattine di alluminio, mentre il giovedì quello delle bottiglie in PET.
Gli oggetti ingombranti, come vecchie mensole o tavoli, vengono gestiti in modo diverso. Nella maggior parte delle città, questi vengono chiamati “sodai gomi” (粗大ごみ). Per prima cosa, prenota un ritiro presso il tuo Comune, per telefono o online. Ti verranno comunicati la data di ritiro e l’importo da pagare. Successivamente, acquista un bollino di smaltimento (粗大ごみ処理券) di tale importo presso un conbini locale, scrivi il tuo nome o il numero di prenotazione sul bollino e incollalo sull’oggetto. Lascia l’oggetto nel punto designato entro la mattina del giorno del ritiro. Le tariffe e la procedura variano a seconda della città, quindi verifica prima con l’ufficio del tuo quartiere.
Cosa non dimenticare
Prima di riciclare qualsiasi cosa, lavala bene prima di metterla nel sacchetto appropriato. Potrebbe essere un po’ una seccatura, ma così sarà più pulito, non emanerà cattivi odori e renderà il lavoro di chi si occupa della raccolta differenziata molto più semplice.
Ricorda di togliere i tappi, rimuovere le etichette dalle bottiglie in PET e separare le lattine di acciaio da quelle di alluminio. A volte può diventare frenetico e sembrare un po’ una seccatura, ma è un dovere civico che va adempiuto per il futuro di questo pianeta e delle generazioni a venire.
Go green!
Riciclare e smaltire i rifiuti in maniera corretta sta diventando sempre più importante per l’ambiente e per uno sviluppo sostenibile. Facendo la raccolta differenziata in Giappone potrai contribuire alla salvaguardia del pianeta.
Un ultimo consiglio: il Giappone usa una quantità spropositata di plastica, con sacchetti e imballaggi anche per il più piccolo dei prodotti (in questo ambito il Giappone è parecchio indietro rispetto ai paesi dell’Unione Europea); quando vai a fare la spesa, munisciti di una borsa/sacchetto di tela, che potrai riutilizzare ogni volta, e rifiuta i mille sacchetti di plastica che le cassiere cercheranno di darti. Anche cucinare a casa e preparare il pranzo da portare a scuola/lavoro il giorno dopo ti permetterà di diminuire il tuo consumo di plastica (evitando per esempio di comprare le lunch box ai conbini), contribuendo nel tuo piccolo ad un mondo più pulito.
Domande frequenti
Le regole sulla raccolta differenziata in Giappone variano da città a città?
Sì. Ogni città, circoscrizione e comune stabilisce le proprie regole, quindi il tuo vicino della circoscrizione accanto potrebbe separare i rifiuti in modo diverso da te. Informati presso l’ufficio della tua circoscrizione quando ti trasferisci e conserva la guida che ti forniranno.
Come fai a sapere in quale giorno viene ritirato ogni tipo di rifiuto?
L’ufficio del tuo quartiere o del comune ti fornirà un calendario o una guida dei ritiri, spesso in inglese e in altre lingue. Molte città dispongono anche di un’app dedicata ai rifiuti o di un servizio di ricerca online in cui basta inserire il proprio indirizzo.
Puoi gettare le batterie dei cellulari e altri dispositivi ricaricabili insieme ai rifiuti normali?
No. Le batterie agli ioni di litio possono provocare incendi nei camion della nettezza urbana e negli impianti di trattamento. Verifica le norme locali per sapere come smaltirle. In molte zone esiste una categoria di raccolta separata o sono disponibili contenitori di raccolta presso i negozi di elettronica. Se una batteria appare gonfia o danneggiata, contatta l’ufficio comunale prima di gettarla via.
Il riciclaggio della plastica è cambiato di recente?
In alcune zone, sì. Diverse città hanno iniziato a raccogliere insieme gli imballaggi in plastica e i prodotti in plastica, e alcuni di questi cambiamenti sono entrati in vigore ad aprile 2026. Se la guida del tuo condominio sembra datata, chiedi all’ufficio del tuo quartiere se le norme sono state aggiornate.
Come fai a smaltire oggetti ingombranti come i mobili?
La maggior parte delle città li considera rifiuti ingombranti, chiamati sodai gomi (粗大ごみ). Di solito devi prima prenotare un ritiro presso il tuo comune, poi acquistare un adesivo di smaltimento in un conbini o in un negozio designato e applicarlo sull’oggetto. Le tariffe e le procedure variano a seconda della città, quindi verifica prima di esporre qualsiasi cosa fuori casa.
Cosa succede se smisti i rifiuti in modo errato?
In molte zone il sacco verrà lasciato sul posto con un adesivo di avvertimento e dovrai risistemare i rifiuti e metterli fuori nuovamente il giorno successivo della raccolta.
Devi lavare i materiali riciclabili prima di metterli fuori?
Sì. Sciacqua bottiglie, lattine e contenitori per alimenti e rimuovi tappi ed etichette se richiesto dal tuo comune. Gli oggetti puliti sono più facili da riciclare e non emanano odori mentre attendono la raccolta.
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