Ti è mai capitato di visitare un tempio o un santuario in Giappone e di vedere tantissime tavolette di legno? Queste tavolette chiamate ema (絵馬) hanno una lunga storia e tradizione e vengono utilizzate per esprimere un desiderio in un tempio o in un santuario.
Continua a leggere per saperne di più sulla storia dell’ema giapponese.
Che cos’è un ema? Come si esprime un desiderio con un ema?
Un ema è una tavoletta di legno utilizzata per esprimere un desiderio in un santuario shintō in Giappone. L’ema giapponese ha la forma di un pezzo degli shōgi (将棋, scacchi giapponesi), il cui legno utilizzato per realizzarlo è solitamente un legno naturale a base di pino, come abete rosso, abete rosso o pino bianco.
Sulla superficie di legno si può scrivere qualsiasi desiderio, purché non danneggi gli altri. Si può scrivere di sperare di incontrare l‘amore, di avere più fortuna negli affari, godere di buona salute e così via. Quello che si scrive di solito dipende anche dal tempio o dal santuario che si visita. Templi e santuari ospitano kami diversi (神, una divinità celeste shintō) e ogni kami rappresenta un desiderio diverso. Gli ema vengono anche scritti e offerti per esprimere gratitudine ai kami una volta esaudito un desiderio.
Ad esempio, un luogo famoso per esprimere un desiderio d’amore è il santuario jishu jinja (地主神社). Il santuario si trova nel parco di uno dei templi più venerati del Giappone, il Kiyomizudera (清水寺), a Kyoto.
Di solito un ema giapponese viene scritto da una sola persona, come se si facesse un augurio per il nuovo anno. Ma ci sono casi in cui anche un gruppo di persone, come una squadra di calcio, scrive un desiderio comune. Una volta scritto il desiderio sull’ema, questo viene appeso a una rastrelliera chiamata emagake (絵馬掛け) e quindi offerto al kami.
Tradizionalmente si esprimono desideri con l’ema in occasione dell‘hatsumōde (初詣), la prima visita a un tempio/ santuario del nuovo anno, ma l’ema può essere scritto in qualsiasi momento si voglia esprimere un desiderio. Ad esempio, prima degli esami universitari, quando un membro della famiglia è malato o quando si sta cercando un lavoro.
Una cosa interessante da notare è che non si “compra” un ema. Piuttosto, si fa un’offerta in denaro al tempio (in genere 500-1000yen) e in cambio si riceve un ema per esprimere un desiderio.
La storia dell’ema giapponese
Il kanji utilizzato per scrivere “ema” (絵馬) è “immagine” seguita da “cavallo” e c’è una ragione per questo. Un tempo, quando si esprimeva un desiderio o quando il desiderio era stato esaudito era consuetudine offrire un cavallo ai kami. Tuttavia, offrire un cavallo ogni volta che si esprimeva un desiderio non era molto vantaggioso e dalla metà del periodo Heian (794-1185) gli animali furono sostituiti da placche di legno a forma di cavallo.
Per molto tempo, scrivere e offrire un ema ai kami era un privilegio riservato all’aristocrazia. Le cose cambiarono gradualmente durante il periodo Muromachi (1333-1573) e il periodo Edo (1603-1868) e divenne consuetudine anche per la gente comune esprimere desideri con gli ema. Così l’ema ha assunto la forma che conosciamo oggi.
Cosa scrivere su un ema?
Non ci sono regole su ciò che si può o non si può scrivere su un ema (purché non si tratti di augurare del male a qualcun altro). Ci sono però alcune linee guida da seguire!
In realtà esiste una costruzione grammaticale che viene usata proprio per esprimere desideri in giapponese: “〇〇ますように。” (〇〇masuyōni).
Vediamo alcuni esempi di desideri tipici che si possono esprimere con un ema in Giappone.
京都大学に合格できますように。
Kyoto daigaku ni gōkaku dekimasuyōni.
Desidero passare (l’esame) all’Università di Kyoto.
心から大好きな人と付き合え、幸せになりますように。
Kokoro kara daisuki na hito to tsukiae, shiawase ni narimasuyōni.
Desidero essere felice in una relazione con la persona che amo dal profondo del mio cuore.
お母さんが早く元気になりますように。
Okāsan ga genki ni narimasuyōni.
Auguro a mia madre di guarire presto.
A volte si scrive anche una versione abbreviata invece di una frase, usando parole composte di quattro kanji chiamate yojijukugo (四字熟語). Alcuni comuni sono:
無病息災 (mubyō-sokusai) – augurio di buona salute.
合格祈願 (gōkaku-kigan) – augurio di superare un esame.
就職祈願 (shūshoku-kigan) – augurio di trovare lavoro.
恋愛成就 (renai-jōju) – augurio per la realizzazione dell’amore.
千客万来 (senkyaku-banrai) – augurio di un’attività commerciale brillante.
一攫千金 (ikkaku-senkin) – augurio di arricchirsi.
家庭円満 (katei-enman) – augurio di pace in famiglia.
安産祈願 (anzan-kigan) – augurio di un parto facile.
La prossima volta che avrai l’opportunità di visitare un tempio o un santuario ti consigliamo di provare a scrivere un ema ed esprimere un desiderio. Se vuoi sfidare te stesso prova a scriverlo in giapponese. Chissà, forse il tuo desiderio si avvererà!
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