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Las escuelas de japonés en Japón, y especialmente en Tokio, reúnen a un grupo muy diverso de estudiantes de todo el mundo, todos ellos con el objetivo común de aprender japonés. En estas escuelas, las clases se imparten mediante una experiencia de inmersión total, con el fin de que adquieras el idioma más rápidamente y puedas comunicarte con los demás.
Shinjuku Japanese Language Institute, también conocido como SNG, cuenta con más de 50 años de experiencia en la enseñanza del japonés a través de su propio y original método didáctico, conocido como el «Método Ezoe». Esta estrategia de enseñanza innovadora y creativa ha demostrado ser muy popular y eficaz a la hora de ayudar a estudiantes a adquirir las habilidades lingüísticas que necesitan y la capacidad de expresarse en japonés. Para ver cómo es realmente estudiar aquí, hemos hablado con tres estudiantes que se encuentran en diferentes etapas de su aprendizaje del idioma:
- Katelyn, una estudiante estadounidense de Seattle que lleva unos cuatro meses estudiando en la clase para principiantes.
- Rodrigo, un estudiante mexicano que lleva un año y dos meses en SNG.
- Alex, un estudiante brasileño que lleva un año y nueve meses aprendiendo japonés en SNG.
¿Por qué elegiste SNG?
A la hora de decidir dónde estudiar en Tokio, a los tres estudiantes les atrajo la distintiva reputación de SNG y su método de aprendizaje especializado.
Para Katelyn, las características únicas de accesibilidad de la escuela le llamaron la atención de inmediato:
«Me di cuenta de que el método aparecía destacado en la página web. Todo está codificado por colores, y llevan utilizando este estilo de enseñanza desde hace unos 50 años… El método también incluye un montón de líneas en las diferentes fichas, de modo que si algunos estudiantes no pueden distinguir los colores —quizá porque son daltónicos—, aún así pueden distinguir cuáles son las distintas partes de las frases. Así que es realmente inclusivo para todo el mundo.»
Rodrigo buscaba un programa que potenciara al máximo su aprendizaje básico, y señaló:
«Cuando descubrí SNG, vi su ubicación, los programas y el Método Ezoe que ofrecían, y este método me llamó mucho la atención. Cuando empecé a estudiar aquí, me di cuenta de que, en realidad, era incluso mejor de lo que pensaba, porque te ayudaba mucho a sentar las bases del idioma.»
Alex, por su parte, descubrió la escuela a través de Go! Go! Nihon, mientras buscaba un punto de partida accesible:
«Vi que la escuela cuenta con el Método Ezoe, que es muy adecuado para principiantes. Eso despertó mi interés, y por eso la elegí».
¿Cómo es un día típico para ti?
Clases
El horario diario de los alumnos está diseñado para mantenerlos motivados sin que se agoten, con una duración aproximada de cuatro horas al día y descansos estratégicos. Katelyn asiste a clases por la tarde de 1:30 a 5:30 PM, y señala que tienen «tres descansos de diez minutos entre clases para que podamos ir al baño o tomar un snack». Alex, por su parte, asiste a clases por la mañana de 9:10 AM a 12:40 PM, antes de ir a su trabajo a tiempo parcial desde las 2:00 o las 3:00 PM hasta las 7:00 PM.
La estructura de las clases diarias varía intencionadamente en función de tu nivel:
- El Método Ezoe: este original sistema desglosa el idioma japonés visualmente, pieza a pieza. Katelyn lo compara con «jugar con Legos, porque coges cada pieza individual… y luego las juntas para formar frases». Rodrigo explica que, aunque los principiantes recurren en gran medida a estas tarjetas visuales táctiles para aprender la estructura de las oraciones, al pasar al nivel jokyu (nivel avanzado), «esas tarjetas desaparecen porque se supone que ya sabes cómo funciona el japonés, por lo que nos centramos más en la utilidad de la gramática en sí.»
- Ejercicios y repetición: en los niveles de principiante, las clases se centran en gran medida en fomentar la confianza. Katelyn cuenta que sus profesores «siempre dan la respuesta y luego piden a los alumnos que la repitan… hay muchos ejercicios de repetición porque eso te lleva a responder de forma automática». Alex se hace eco de esto y añade que «en la clase de principiantes hacemos mucha repetición porque aún no sabemos cómo pronunciar las palabras».
- Complejidad avanzada: A medida que el estudiante avanza, el plan de estudios cambia. Rodrigo señala que sus clases avanzadas se centran en la integración de habilidades a varios niveles, abordando «temas complejos, desde la política hasta la ciencia». Alex añade que el nivel avanzado también se adapta para ayudarte a «prepararte para el JLPT».
Clases
El ambiente en las aulas es muy interactivo y cercano. La clase de Katelyn cuenta con unos 16 alumnos, algo que ella prefiere frente a las enormes aulas universitarias porque «es mucho más íntimo y realmente te da la oportunidad de hacer amigos». La clase de Alex tiene un tamaño similar, de unas 15 personas. Para Rodrigo, ver cómo el tamaño de las clases se reducía de forma natural de 20 a 12 al llegar al nivel Avanzado 3 le permitió disfrutar de un entorno colaborativo y de gran concentración, en el que el ritmo se percibe perfectamente equilibrado: «La progresión es muy lenta, así que realmente no sientes que el nivel de intensidad vaya subiendo cada vez más».
Compañeros de clase
La SNG funciona como una pequeña comunidad global. A Katelyn le encanta relacionarse con compañeros de clase de Italia, Francia, Myanmar, Bangladés y Nepal, y destaca que «es genial ver todas esas culturas diferentes». Alex destaca que estudiar en un entorno internacional junto a estudiantes de Taiwán, España y Malasia le ha cambiado por completo la perspectiva: «Desde que llegué aquí, esta ha sido, de hecho, la primera vez que he conocido a gente de otros países… es muy positivo para la mentalidad». Rodrigo señala que esta mezcla de orígenes obliga a todo el mundo a utilizar el japonés como lengua común, lo que amplía los horizontes culturales de una forma «que no todas las escuelas ofrecen».
Ubicación
Situado en Takadanobaba, Shinjuku, un popular centro estudiantil, la ubicación del campus recibe grandes elogios. Alex destaca que «esta zona tiene muchas escuelas superiores y universidades… es un entorno muy agradable para estudiar». El campus en sí abarca tres edificios muy próximos entre sí que cuentan con salas de estar para estudiantes, una cocina y una biblioteca anexa tranquila para el estudio individual.
El barrio está increíblemente bien comunicado, ya que se encuentra a solo entre 5 y 10 minutos a pie de la estación de tren. A Katelyn le encanta la comodidad y cuenta que «algunos amigos y yo hemos salido después de clase, ya sea para ir a comer algo o, a veces, para jugar a algunos juegos juntos», mientras aprovechan las líneas de tren cercanas para explorar fácilmente Ikebukuro, Shinjuku y Shibuya.
¿Cuáles son los puntos fuertes de SNG?
¿Cómo ha mejorado tu japonés?
Vivir y estudiar en Tokio ha impulsado enormemente el progreso lingüístico de todos. Katelyn señala que hablar a diario con sus compañeros de clase ha hecho que su japonés «funcione casi en piloto automático», lo que le permite moverse con facilidad por tiendas de conveniencia y cafeterías por su cuenta. Alex señala que sus habilidades para hablar y escuchar «mejoraron muy rápido», lo que le ha dado las herramientas para comunicarse con naturalidad con sus compañeros de trabajo en su empleo a tiempo parcial y hacer amigos japoneses de la zona. Rodrigo, que al principio apenas entendía una palabra de lo que decían sus profesores, ahora se siente totalmente fluido: «Mi japonés ha mejorado mucho, mucho, mucho más rápido de lo que jamás hubiera imaginado. Ahora mismo me siento preparado para enfrentarme a una universidad japonesa en la que se imparte la enseñanza en completo japonés».
¿Cuáles son los puntos fuertes de SNG?
Cuando se les preguntó qué hace que SNG sea realmente especial, las respuestas apuntaron directamente a la comunidad y a los recursos:
- La gente: Katelyn señala que «todos los alumnos tienen muchas ganas de aprender, y los profesores muchas ganas de enseñar… eso se nota nada más entrar en el aula». Alex añade sencillamente que el punto fuerte es la gente, ya que el personal, los amigos y los profesores, siempre dispuestos a echar una mano, «hacen que sea muy fácil aprender el idioma».
- Planes de estudios especializados: Rodrigo valora mucho las asignaturas optativas avanzadas de SNG, incluidos los cursos preparatorios especializados para el EJU (Examen de Admisión a la Universidad de o de Japón), que abarcan matemáticas, física y química, junto con clases específicas de japonés empresarial en las que se enseña keigo (japonés formal).
¿Qué servicios ofrece SNG?
Adaptarse a la vida en un país completamente nuevo puede resultar abrumador, pero el personal de recepción de SNG actúa como una red de seguridad fundamental.
- Búsqueda de empleo: La escuela ofrece apoyo inmediato para encontrar trabajo a tiempo parcial. Katelyn explica que, desde la orientación, los estudiantes reciben códigos QR que dan acceso a un tablón de anuncios online con ofertas de empleo específicas para cada nivel de idioma. Alex añade que la escuela ayuda activamente a los estudiantes a redactar sus currículos en japonés (rirekisho) y a encontrar trabajo, algo que recomienda encarecidamente, ya que un trabajo a tiempo parcial te enseña el japonés formal del ámbito laboral y te integra en la cultura local.
- Eventos: SNG coordina excursiones culturales periódicas (bunka kenshu). Rodrigo ha visitado Asakusa, el Museo de Historia, el Museo de Ciencia, Nikko e incluso el Parlamento japonés. La escuela también organiza eventos de voluntariado, como el voluntariado en parques locales, en el que participó Katelyn, e iniciativas de huertos comunitarios, además de los populares eventos sociales de «charla libre» con estudiantes universitarios japoneses de la Universidad de Waseda durante las vacaciones.
- Ayuda en la vida cotidiana: En cuanto a los trámites personales, Katelyn agradece a la recepción de la escuela la ayuda que le prestaron para superar sus primeros meses: «Me han ayudado a abrir una cuenta bancaria. Me han ayudado a conseguir un número de teléfono. También me han ayudado a dar de alta mi domicilio en el ayuntamiento y a leer mi correo. Siento que cuento con una red de apoyo realmente sólida». Rodrigo está de acuerdo y señala que la escuela le orientó a la perfección en la gestión de las normas municipales, los impuestos locales y el seguro médico cuando llegó por primera vez desde México.
¿Cuáles son tus planes de futuro?
El tiempo que han pasado en SNG está preparando a los tres estudiantes para un gran éxito a largo plazo en Japón. Katelyn, que se licenció en Literatura Japonesa en Estados Unidos, tiene previsto aprovechar su fluidez en la lectura para cursar un máster en una universidad japonesa. Rodrigo se siente totalmente preparado para cursar una carrera de ingeniería impartida íntegramente en japonés, y afirma: «La escuela me ha ayudado mucho a ganar confianza». Por su parte, Alex está aprovechando actualmente el asesoramiento administrativo de la escuela para solicitar plaza en el Instituto Técnico San Marco de Japón, con el objetivo final de vivir en el país a largo plazo.
Para cualquiera que dude en dar el salto, los estudiantes tienen un último consejo:
Alex: «Lo más difícil de venir a Japón es, en realidad, lo que ocurre antes de llegar: el miedo a dejar a tu familia y tu país. El miedo era el único obstáculo que tenía, y tras superarlo, siento que mis oportunidades han sido muy, muy buenas».
Rodrigo: «Si decides venir, no tengas miedo y lánzate sin dudarlo. Ven, estudia mucho y esfuérzate al máximo por alcanzar tus sueños. Como decimos aquí: ¡isshooni ganbarimashou (vamos a darlo todo, juntos)!»
Katelyn: «Mudarse a un nuevo país puede dar miedo. Sin embargo, venir a SNG sería una elección realmente buena. Siempre que vengas a clase todos los días, aprenderás. Si te conformas con mejorar un 1%, quizá no te parezca que estás mejorando de verdad, pero te prometo que marca una gran diferencia».
Para saber más sobre estudiar japonés en Japón, no te pierdas nuestro blog. ¿Te interesa saber más sobre las diferentes escuelas de idiomas que tienes a tu disposición? Ponte en contacto con nosotros y uno de nuestros asesores de estudiantes estará encantado de ayudarte.
