Suica et PASMO : cartes IC prépayées au Japon

Mis à jour en décembre 2025

À votre arrivée au Japon, l’un des indispensables pour voyager facilement et en toute sérénité est une carte IC prépayée tout-en-un, comme Suica ou PASMO. Les cartes IC au Japon sont un véritable atout, aussi bien pour les étudiants que pour les voyageurs, en simplifiant les déplacements, les paiements et l’exploration du pays. Grâce à elles, fini les contraintes liées à l’achat de billets individuels pour chaque trajet en train ou en bus.

En plus des transports, ces cartes peuvent être utilisées comme moyen de paiement sans espèces dans de nombreux commerces et distributeurs automatiques, ce qui rend votre séjour encore plus pratique et fluide.

Où peut-on acheter une carte IC au Japon ?

La carte Welcome Suica au Japon pour les touristes

Si vous êtes voyageur, il existe au Japon une carte IC spécialement destinée aux visiteurs étrangers : la Welcome Suica. À partir du 27 mars 2025, les cartes Welcome Suica sont en vente aux emplacements suivants :

• JR EAST Travel Service Center : Gare de Narita Airport Terminal 1, Narita Airport Terminal 2・3, Haneda Airport Terminal 3 (Tokyo Monorail), Tokyo, Shibuya, Shinjuku, Ikebukuro, Ueno, Yokohama et Sendai
• Distributeurs automatiques de billets Welcome Suica : Gare de Narita Airport Terminal 1, Narita Airport Terminal 2・3, Haneda Airport Terminal 3 (Tokyo Monorail)
• JAPAN RAIL CAFÉ TOKYO
• TAKANAWA GATEWAY Travel Service Center

Le 6 mars 2025, JR East a lancé l’application mobile Welcome Suica, permettant aux visiteurs d’acheter leur Welcome Suica au format numérique sans passer par un guichet. L’application permet également d’utiliser les billets Shinkansen électroniques et d’acheter des billets de Limited Express. Les sièges Green Car sur les trains locaux seront disponibles à l’achat à partir du printemps 2026.

La Welcome Suica est rechargeable et peut être utilisée pendant 28 jours dans tout le pays. À noter : les utilisateurs Android ne peuvent pas télécharger ni utiliser cette application.

Cartes IC sur téléphone mobile et montre connectée

Une autre option consiste à ajouter une carte IC japonaise directement sur votre smartphone ou votre montre connectée. Les étudiants en école de langue ou les voyageurs prévoyant de rester plus de 28 jours devraient envisager cette solution. La carte IC mobile fonctionne exactement comme une carte physique, avec l’avantage de l’avoir toujours sur soi.

Pour les utilisateurs iPhone, ouvrez l’application Wallet, sélectionnez « Ajouter », puis « Carte de transport », choisissez Suica ou PASMO, indiquez le montant souhaité et confirmez. Les utilisateurs d’Apple Watch suivent une procédure similaire. Les utilisateurs Android doivent s’assurer que le NFC et les paiements sans contact sont activés dans les paramètres, puis ajouter la carte via Google Pay. Le rechargement de la carte IC mobile s’effectue instantanément via l’application. Si nécessaire, il est également possible de recharger en espèces aux bornes de rechargement sans contact disponibles dans certaines gares. Toutefois, les utilisateurs Android peuvent rencontrer davantage de difficultés, les applications japonaises étant généralement plus compatibles avec les appareils Apple.

Remarque : certains téléphones Android achetés en dehors du Japon ne disposent pas de puce NFC, ce qui empêche le téléchargement et l’utilisation des applications de cartes IC. Dans ce cas, il est recommandé d’acheter une carte IC Welcome Suica pour vos déplacements.

Comment fonctionnent les cartes IC au Japon ?

Les cartes IC au Japon sont des cartes sans contact prépayées qui font office à la fois de titre de transport et de moyen de paiement électronique. Une fois la carte rechargée, il suffit de la scanner sur les bornes prévues à cet effet pour l’utiliser. Après chaque transaction, le lecteur affiche le solde restant sur la carte.

Dans les transports ferroviaires, vous scannez votre carte aux portiques lors de l’entrée, de la sortie, et lors d’un changement de ligne si nécessaire. Si le solde est insuffisant pour couvrir le trajet, pas d’inquiétude : des machines de recharge sont toujours disponibles à proximité. En cas de problème avec votre carte, le personnel de la gare se tient à votre disposition au guichet situé près des portiques.

De nombreux commerces situés dans ou autour des gares, la plupart des konbini, les distributeurs automatiques ainsi que d’autres magasins acceptent les cartes IC comme moyen de paiement. Les bus et les taxis les acceptent également.

Des cartes IC différentes selon les régions

Chaque grande région du Japon possède sa propre carte IC : Suica et PASMO dans le Kantō ; ICOCA et PiTaPa dans le Kansai ; Kitaca à Hokkaidō ; TOICA et manaca dans la région du Chūbu ; Hayaken, nimoca et SUGOCA à Kyūshū, etc. Autrefois, il était nécessaire d’acheter une carte différente pour chaque région. Depuis 2013, toutes ces cartes sont compatibles entre elles : quelle que soit la carte choisie, vous pouvez l’utiliser partout au Japon.

Alternatives aux cartes IC au Japon

Si vous ne parvenez pas à acheter une Welcome Suica à l’aéroport (ou si vous préférez ne pas utiliser une carte IC mobile) une autre option existe désormais. Depuis 2023, de nombreuses compagnies ferroviaires japonaises ont commencé à déployer des portiques de paiement sans contact (tap-to-pay), permettant de voyager simplement en présentant une carte bancaire compatible ou un smartphone équipé du paiement sans contact.

Ce système se développe rapidement dans les grandes zones urbaines, notamment dans le Kansai (Nankai, Kintetsu, Hankyu, Hanshin, Osaka Metro) et dans certaines parties de Tokyo (dont le métro Toei et certaines stations Keikyu). Plusieurs opérateurs à Kyūshū l’ont également adopté. Toutefois, le paiement sans contact n’est pas encore disponible partout, et les grands réseaux comme JR East reposent encore majoritairement sur les cartes IC traditionnelles, telles que Suica ou Mobile Suica.

À noter : Tokyo Metro prévoit d’accepter le paiement sans contact dans l’ensemble de ses stations d’ici 2026.

L’adoption variant selon les compagnies et même selon les stations, il est important de vérifier à l’avance si les lignes et gares que vous comptez emprunter prennent en charge le tap-to-pay. Il faut également savoir que toutes les cartes bancaires internationales ne sont pas acceptées : certains systèmes ne fonctionnent qu’avec des cartes spécifiques, et certaines phases de déploiement ont été limitées aux cartes émises au Japon. Si vous envisagez d’utiliser le paiement sans contact, pensez à confirmer auprès de votre banque que votre carte est compatible avec les paiements de transport à l’étranger au Japon.

Le paiement sans contact couvre généralement uniquement les trajets standards. Les trains Limited Express, les liaisons aéroportuaires ou le Shinkansen nécessitent toujours des billets séparés.

Avec la poursuite des déploiements en 2025 et au-delà, le tap-to-pay devient une alternative pratique pour certains voyageurs. Toutefois, pour une expérience la plus fluide et fiable possible — en particulier si vous voyagez entre plusieurs régions ou compagnies ferroviaires — nous recommandons toujours l’utilisation d’une carte IC, physique ou mobile. Elle reste le moyen de paiement le plus largement accepté et le plus simple pour se déplacer en train au Japon.

Si vous voulez plus d’informations sur la vie au Japon, suivez notre blog Go! Go! Nihon.