Les étapes pour obtenir un permis de conduire au Japon

Mis à jour en novembre 2025

Envie de sortir du train et du métro pour explorer le pays plus librement ? Pour celles et ceux souhaitant conduire au Japon, les résidents étrangers peuvent prendre le volant immédiatement s’ils remplissent certaines conditions.

Si vous souhaitez conduire au Japon, poursuivez votre lecture pour découvrir comment obtenir un permis de conduire japonais.

Permis de conduire au Japon (mise à jour 2025)

Vous pouvez conduire au Japon si vous possédez l’un des documents suivants :

• Un permis de conduire international (IDP) valide ;
• Un permis délivré en Suisse, Allemagne, France, Belgique, Monaco ou Taïwan, accompagné d’une traduction officielle en japonais ;
• Un permis de conduire japonais.

Avoir un IDP valide vous permet de conduire une voiture au Japon conformément aux lois locales. Vous devez demander et obtenir votre IDP dans votre pays d’origine avant votre arrivée au Japon. Chaque pays possède sa propre procédure : renseignez-vous donc auprès de votre autorité locale de transport.

Votre permis international est valable jusqu’à un an après votre entrée au Japon, et seulement si votre séjour ne dépasse pas un an.

Si vous détenez un permis délivré par la Suisse, l’Allemagne, la France, la Belgique, Monaco ou Taïwan, vous pouvez conduire au Japon à condition de posséder également une traduction japonaise fournie par l’une des entités suivantes :

• L’autorité ayant délivré votre permis, ou l’ambassade / consulat du pays concerné au Japon ;
• La Japan Automobile Federation (JAF).

Vous devez également être au Japon depuis moins d’un an.

La section suivante explique comment convertir votre permis étranger en permis de conduire japonais.

Convertir son permis en permis japonais

Vous pouvez convertir votre permis de conduire étranger (hors IDP) en permis japonais en déposant une demande auprès du Centre des permis de conduire de la préfecture où vous résidez.

Deux conditions sont obligatoires :

1. Votre permis étranger doit être valide et non expiré ;
2. Vous devez pouvoir prouver que vous êtes resté au moins trois mois dans le pays émetteur après l’obtention de votre permis.

Documents requis

Plusieurs documents sont nécessaires pour transférer votre permis étranger vers un permis japonais :

• Formulaire de demande
• Photo d’identité
• Certificat de résidence (住民票 jūminhyō)
• Votre carte d’assurance santé nationale
• Votre carte My Number
• Votre carte de résidence
• Votre permis de conduire étranger
• Une traduction japonaise de ce permis
• Une preuve que vous avez résidé au moins trois mois dans le pays émetteur après l’obtention du permis (ex. : passeport avec tampons d’entrée et sortie)

Mise à jour 2025 : La NPA japonaise a durci les règles de conversion. Les demandeurs doivent désormais fournir une preuve de résidence au Japon et peuvent faire l’objet d’un examen plus strict de leur dossier.
De plus, les visiteurs de courte durée / touristes ne sont plus éligibles à la conversion.

Obtenir la traduction japonaise

La traduction japonaise doit être réalisée par la Japan Automobile Federation (JAF) ou par votre ambassade.

Vous pouvez demander la traduction en ligne ici, mais notez que vous devez être au Japon pour accéder au site Web.

Le coût de la traduction est de 4 000 yens, avec un délai d’environ deux semaines.

Existe-t-il une date d’expiration pour la traduction japonaise du permis de conduire ?

Selon le site de la JAF :

La traduction reste valide tant que le permis de conduire original l’est également.

Les traductions des permis délivrés en Suisse, en Allemagne, en France, en Belgique, à Monaco et à Taïwan sont valables pendant un an à compter de la date d’entrée au Japon. Les titulaires peuvent conduire au Japon avec cette traduction pendant une durée d’un an à partir de leur date d’entrée sur le territoire japonais. (Pour les titulaires quittant puis rentrant à nouveau au Japon, la validité est d’un an à compter de la nouvelle date d’entrée.)

Cependant, les conditions diffèrent pour les résidents étrangers inscrits au Registre de base des résidents (Basic Resident Register) qui quittent puis reviennent au Japon dans un délai de trois mois. Pour plus de détails, veuillez contacter le centre des permis de conduire compétent dans votre zone de résidence.

Demander son permis de conduire japonais au Driver’s License Center

Première chose importante : si vous ne maîtrisez pas bien le japonais, il est recommandé de venir avec quelqu’un qui parle couramment la langue. Si vous êtes étudiant, votre école pourra probablement vous aider.

Deuxième point : certains centres demandent une prise de rendez-vous à l’avance. Vérifiez auprès de votre centre local.

Ensuite, trois tests sont généralement requis :

• Un test d’aptitude
• Un test théorique
• Un test de conduite

Si votre permis provient de l’un des pays suivants :

• Australie
• Autriche
• Belgique
• Canada
• République tchèque
• Danemark
• Finlande
• France
• Allemagne
• Grèce
• Hongrie
• Islande
• Irlande
• Italie
• Luxembourg
• Monaco
• Pays-Bas
• Nouvelle-Zélande
• Norvège
• Pologne
• Portugal
• Slovénie
• Corée du Sud
• Espagne
• Suède
• Suisse
• Taïwan
• Royaume-Uni
• États-Unis (États de Hawaï, Maryland, Virginie, Washington, Ohio, Oregon, Colorado uniquement)

Vous n’aurez pas besoin de passer le test théorique ni le test de conduite.

Les détenteurs d’un permis délivré dans l’État de l’Indiana (USA) devront passer le test théorique, mais sont dispensés du test de conduite.

Points importants et avertissements

• Ces exemptions ne s’appliquent que si toutes les autres conditions sont remplies (permis valide, preuve de trois mois de résidence dans le pays émetteur, statut de résidence valide au Japon, etc.).
• Les règles varient selon les préfectures : les centres peuvent appliquer ou interpréter les directives différemment.
• Nouvelles règles, 1er octobre 2025 :
  • Les visiteurs de courte durée / touristes ne sont plus éligibles.
  • Les exigences documentaires sont renforcées.
  • Les tests deviennent plus stricts.

Les tests

Le test d’aptitude évaluera votre vision, votre perception des couleurs, votre ouïe et vos capacités motrices. On pourra également vous poser quelques questions en japonais sur votre expérience de conduite, la manière dont vous avez obtenu votre permis, etc.

Le test théorique consiste à répondre à dix questions portant sur le code de la route japonais et les bonnes pratiques de conduite. Vous devez obtenir au moins sept bonnes réponses pour réussir.

Le test est disponible dans les langues suivantes : arabe, bengali, birman, anglais, français, indonésien, japonais, coréen, malais, chinois mandarin, persan, portugais, russe, espagnol, tagalog, thaï, turc, ourdou et vietnamien.
(Remarque : la disponibilité des langues peut varier selon les préfectures, certains centres proposant moins d’options.)

Une fois le test écrit réussi, vous pourrez planifier votre examen pratique de conduite. Le prochain créneau disponible peut être dans plusieurs semaines, parfois plusieurs mois, selon la demande.

Pendant l’examen de conduite, l’examinateur évaluera :

• Votre capacité à conduire de manière sûre et précise
• Votre respect des règles de circulation et des instructions du parcours
• Votre attention à l’environnement (rétroviseurs, clignotants, points d’arrêt, etc.)

L’objectif n’est pas de juger une conduite “réaliste”, mais votre capacité à respecter à la perfection les règles du circuit d’examen. Il est courant d’échouer lors de la première tentative : concentrez-vous sur la précision et la vigilance.

Nous vous recommandons fortement de prendre quelques cours de conduite dans une auto-école locale afin de maximiser vos chances de réussite.

Frais et coûts

Les frais de demande pour convertir un permis de conduire étranger en permis japonais dépendent de la catégorie de véhicule (voiture classique, véhicule moyen/lourd, moto, etc.) et varient selon les préfectures.
Par exemple, certaines sources indiquent environ 2 500 yens pour un permis voiture standard.

En plus des frais de demande, il peut y avoir des frais de traitement ou de délivrance, et si vous devez passer un examen théorique ou pratique, ceux-ci peuvent également être facturés (souvent 1 500 à 3 000 yens par test).

Comme les tarifs varient selon les régions et peuvent évoluer, vérifiez toujours les informations actualisées sur le site web du Driver’s License Center de votre préfecture.

Profiter de votre nouvelle liberté

Et voilà ! Une fois votre permis de conduire au Japon en poche, un tout nouveau monde s’ouvre à vous. Explorez les petites villes que vous n’auriez peut-être jamais visitées sans voiture, et n’oubliez jamais d’être un conducteur courtois, attentif et bienveillant.

Pour toutes les informations relatives à la conduite au Japon et aux permis de conduire au Japon, rendez-vous sur le site officiel de la Japan Automobile Federation.

Pour en savoir plus sur la vie au Japon, n’hésitez pas à parcourir notre blog.