Viajar con necesidades de accesibilidad implica mucha planificación y estudio, especialmente si estás visitando un lugar desconocido, ¡pero es completamente factible y al final vale la pena! Si viajas o te mudas a Japón por primera vez, es posible que te preguntes: ¿cómo es la accesibilidad en Japón?
Como en la mayoría de países en el mundo, en Japón también existen algunos desafíos. Pero la buena noticia es que el estándar de accesibilidad en Japón ha mejorado drásticamente en los últimos años.
En 2006, Tokio aprobó la “ley sin barreras” (バリアフリー法 Baria-furī hō), que fue un impulso hacia entornos sin barreras en aeropuertos, estaciones de tren y centros comerciales. Y en preparación para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, Japón también lanzó el “plan de acción de diseño universal 2020” para crear una sociedad más inclusiva.
Echemos un vistazo más de cerca a cómo Japón apoya a las personas con necesidades de accesibilidad.
Transporte público
Es probable que durante tu estancia en Japón aproveches al máximo sus excepcionales opciones de transporte público para desplazarte. Ha habido grandes mejoras para garantizar un mejor acceso para quienes lo necesitan, pero a veces las áreas más rurales son todavía algo problemáticas en este sentido.
Viajar en tren
En general, es bastante sencillo viajar en tren en Japón incluso si tienes necesidades de accesibilidad. Muchas estaciones tienen ascensores y escaleras mecánicas, así como un personal amable que te ayudará a tomar los trenes adecuados.
Sin embargo, ten cuidado fuera de los centros de las ciudades, ya que las estaciones de tren pueden no ser tan accesibles.
Si usas silla de ruedas y deseas tomar un tren, acércate al personal de la estación en la cabina situada al lado de los tornos y diles dónde quieres ir. Por ejemplo:
京都駅に行きたいんですが。
Kyoto eki ni ikitain desu ga.
Me gustaría ir a la estación de Kioto.
Un miembro del personal te acompañará y te ayudará a encontrar el ascensor, el andén correcto y también te ayudará a subir al tren. Si tienes que cambiar de tren en medio del trayecto, se asegurarán de que haya personal que pueda ayudarte a cambiar de tren y bajar en la estación a la que te diriges.
Lo mismo ocurre si tienes problemas de visión y necesitas ayuda para entrar en la estación y tomar el tren correcto. Un miembro del personal te guiará a tu tren y también llamarán con anticipación a la otra estación para que un miembro del personal esté listo para ayudarte a tu llegada.
El suelo de muchas estaciones también tiene superficies podotáctiles de color amarillo para ayudar a los pasajeros con problemas de visión, y las líneas amarillas indican dónde hacer fila mientras esperas. Además, la mayoría de los trenes anuncian por megafonía cuál es la próxima estación, y lo hacen tanto en japonés como en inglés.
Si usas silla de ruedas y planeas viajar largas distancias, por ejemplo en un tren bala, es mejor reservar tu asiento con anticipación. De este modo, podrás garantizar el obtener un asiento apto para sillas de ruedas.
Ten en cuenta que Japan Railways, uno de los principales operadores de trenes en Japón, tiene restricciones para el tamaño de las sillas de ruedas, que deben ser de 120 centímetros de largo/alto y hasta 70 centímetros de ancho.
Viajar en autobús
Japón tiene grandes redes de autobuses que conectan a los viajeros con la estación de tren más cercana. La mayoría de los autobuses urbanos en Japón no tienen escalones y son accesibles para sillas de ruedas, pero hay algunas rutas en áreas rurales que no lo son.
Si usas silla de ruedas, el conductor te ayudará a abrirte paso y sacará una rampa para que puedas entrar al autobús. Por lo general, hay señales claras en el autobús que indican qué asientos son accesibles. Recuerda decirle al conductor del autobús dónde deseas bajarte para que pueda ayudarte a pagar y facilitar tu bajada del vehículo.
En general, cuando esperes al autobús, asegúrate de situarte el primero delante del autobús y levanta la mano para que el conductor te vea. Esto es importante porque muchos autobuses diferentes paran en la misma parada de autobús, y si no les indicas que quieres subirte a ese autobús, el conductor puede suponer que estás esperando a otro.
Ten en cuenta que los autobuses de conexión con los aeropuertos y los autobuses de carretera generalmente no son accesibles. En esas situaciones, recomendamos tomar trenes u otra opción de transporte.
Viajar en taxi
Si no hay paradas de autobús o estaciones de tren cerca de donde te diriges, otra opción de desplazamiento es el taxi. Aunque es caro, puede ser muy práctico. Sin embargo, si utilizar silla de ruedas es mejor que reserves un taxi con anticipación.
La forma más fácil de hacerlo es descargando la aplicación JapanTaxi, la cual también está disponible en inglés y cubre la mayoría de las áreas de Japón. Puedes descargar la aplicación para Android aquí y para Apple aquí.
También puedes pedirle al personal del hotel que te pidan un taxi.
Ten en cuenta que muchos taxis no tienen rampas para sillas de ruedas y es posible que no tengan espacio para sillas de ruedas que no sean plegables.
Accesibilidad en la calle en Japón
Las aceras táctiles amarillas (llamadas tenji burokku 点字ブロック) están por todas partes en Japón y las aceras suelen tener bordillos bajos adecuados para personas con necesidades de accesibilidad. Las personas con discapacidad visual encontrarán mucho braille en los espacios públicos, sin embargo, ten en cuenta que normalmente está en braille japonés.
Los semáforos también reproducen una melodía o sonido de pájaros cuando están en verde y es seguro cruzar la calle.
Si bien te sentirás cómodo moviéndote por calles más grandes de las ciudades, puede ser más difícil en las calles secundarias, las cuales pueden ser estrechas y concurridas. También ten en cuenta que todavía existen muchos edificios antiguos en Japón y puede ser difícil acceder a ellos si tienes necesidades de accesibilidad.
Restaurantes
Puede ser difícil encontrar restaurantes accesibles en Japón. Especialmente los restaurantes tradicionales debido a que muchos espacios interiores tienen un “genkan” (玄関), un área donde te quitas los zapatos antes de subir un escalón para ingresar al resto del área interior. Muchos también están ubicados en edificios antiguos que no satisfacen las necesidades de accesibilidad.
Por eso lo mejor es consultar información online o llamar directamente al restaurante y preguntar por su accesibilidad.
そちらはバリアフリーですか。
Sochira wa baria furī desu ka.
¿Su restaurante/tienda es sin barreras de accesibilidad?
Los centros comerciales tienden a ser más accesibles y muchos tienen múltiples opciones para comer, desde cafeterías modernas hasta tiendas tradicionales de ramen. Mantén estos lugares como una opción para garantizar que se satisfagan tus necesidades de accesibilidad en Japón cuando busques un lugar para comer.
Consejos sobre accesibilidad en Japón
Por último, nos gustaría añadir algunos consejos adicionales para que puedas viajar de la forma más cómoda posible durante tu estancia en Japón.
Si es posible, viaja con una silla de ruedas compacta
Si tienes la opción de elegir, trae una silla de ruedas compacta o plegable para tus viajes. Esto se debe a que hay muchos espacios angostos en Japón y puede ser difícil entrar en algunos autobuses y en algunas tiendas si llevas una silla de ruedas motorizada más grande.
Planifica tus paradas para ir al baño
En Japón, suele haber baños polivalentes 多目的トイレ (tamokuteki toire) disponibles en la mayoría de las estaciones de metro y tren, así como en los centros comerciales e incluso en algunos parques. Sin embargo, puede ser una tarea difícil encontrar un baño accesible en la calle, así que definitivamente intenta aprovechar la oportunidad cuando estés en una estación o en un centro comercial.
Investiga un poco por adelantado
Aunque gran parte de Japón es accesible, hay áreas rurales y suburbanas que no lo son. Por lo tanto, es importante saber de antemano qué estaciones de tren tienen ascensores o escaleras mecánicas aptas para sillas de ruedas. Llama con antelación para consultarlo con el personal. Puedes preguntar:
エレベーターやバリアフリー対応 のエスカレーターがありますか。
Erebētā ya bariafurī taiō no esukarētā ga arimasuka?
¿Hay ascensor o escaleras mecánicas que aseguren la accesibilidad?
Un consejo es usar también Google Street View para ver qué tan accesibles son los lugares que planeas visitar.
Pedir ayuda si algo sale mal
Los japoneses son muy educados y te ayudarán si estás en apuros. ¡No tengas miedo a pedir ayuda si la necesitas!
Para obtener más información sobre accesibilidad en Japón, también recomendamos visitar esta página web: https://www.accessible-japan.com/
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