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Si vous avez déjà fêté la Saint-Valentin au Japon, vous savez déjà qu’elle est un peu différente de celle à laquelle vous êtes habitué dans votre pays. Pour commencer, le 14 février, ce sont les femmes qui offrent des chocolats aux hommes. Comme souvent au Japon, il existe un ensemble de règles liées au genre qu’il faut respecter lorsqu’on offre des chocolats, contrairement à la Saint-Valentin telle que nous la connaissons en Occident. La Saint-Valentin japonaise est également devenue une véritable extravagance chocolatée, avec des créations artistiques artisanales, des collaborations avec des marques de luxe et suffisamment de friandises pour faire battre le cœur de tous les accros au chocolat.
La tradition se divise en trois catégories principales : le honmei choco (本命チョコ), le chocolat « véritable » que vous offrez à la personne qui vous intéresse romantiquement, le giri choco (義理チョコ), le chocolat offert par obligation à vos collègues et amis masculins, et le tomo choco (友チョコ), le chocolat de l’amitié échangé entre amies. Chaque type a son propre prix, son style de présentation et son niveau d’effort.
Cette année, que vous envisagiez de déclarer vos sentiments, de remplir vos obligations sociales ou simplement de vous faire plaisir (après tout, pourquoi pas ?), nous vous proposons de plonger dans le monde merveilleux des chocolats japonais de la Saint-Valentin.
La tendance du deco chocolate : une douceur digne d’Instagram
Le deco choco (デコチョコ), abréviation de « chocolat décoré », a pris d’assaut la Saint-Valentin japonaise ces dernières années. Il ne s’agit pas de barres de chocolat ordinaires, mais de créations chocolatées entièrement personnalisées et décorées à la main, qui sont aussi des œuvres d’art comestibles.
Cette tendance combine l’amour des Japonais pour la culture kawaii et la tradition des cadeaux de la Saint-Valentin. Imaginez des tablettes de chocolat ornées de visages de personnages mignons, de messages personnalisés écrits en glaçage coloré, de motifs élaborés à l’aide de feuilles de transfert et de décorations recouvertes de pépites, de perles comestibles et de dessins au stylo à chocolat. Certaines personnes se lancent à fond dans la création de sculptures en chocolat en 3D ou de pièces sur le thème de personnages qui semblent presque trop belles pour être mangées.
Le boom du deco choco a vraiment pris de l’ampleur grâce aux réseaux sociaux, en particulier Instagram et Twitter, où les gens partagent leurs créations chocolatées. C’est devenu un moyen de montrer vos efforts et votre attention.
Il existe deux façons de s’adonner au deco choco : acheter un kit DIY et le réaliser soi-même, ou commander des créations personnalisées dans des chocolateries et cafés spécialisés. Les kits DIY sont très populaires et comprennent généralement des morceaux de chocolat préformés, des stylos de décoration, des feuilles de transfert et des instructions. Ils sont parfaits si vous souhaitez obtenir un résultat artisanal sans avoir besoin de compétences professionnelles en pâtisserie. D’autre part, si vous voulez quelque chose de vraiment spectaculaire sans le stress, de nombreuses boutiques proposent désormais des services de déco choco personnalisés où vous pouvez demander des motifs, des personnages ou des messages spécifiques.
Marques de chocolat japonaises populaires pour la Saint-Valentin
À l’approche de la Saint-Valentin au Japon, les marques de chocolat mettent les petits plats dans les grands avec des emballages en édition limitée, des saveurs exclusives et des collections spéciales que vous ne trouverez à aucun autre moment de l’année.
Remarque : étant donné que l’auteur de ce blog est allergique aux noix, veuillez noter que la plupart des chocolats raffinés que vous trouverez au Japon contiennent des noix. Soyez particulièrement vigilant si vous êtes allergique aux noix.
Marques haut de gamme et de luxe
Si vous optez pour des honmei choco et que vous souhaitez faire forte impression, le marché du chocolat de luxe au Japon ne vous décevra pas.
Godiva Japan lance chaque année des collections élaborées pour la Saint-Valentin, souvent avec des saveurs exclusives au Japon et des emballages magnifiques. Leurs boîtes en édition limitée deviennent des objets de collection, et vous trouverez des variantes spéciales au matcha ou à la saveur de sakura aux côtés de leurs chocolats belges classiques.
Pierre Marcolini et Jean-Paul Hévin représentent la crème de la crème des chocolatiers européens et sont très présents au Japon. Leurs pralines et ganaches magnifiquement confectionnées se trouvent souvent dans les boutiques de chocolat des grands magasins, et ils créent des assortiments spéciaux pour la Saint-Valentin qui sont vraiment luxueux.
Royce’ est une marque japonaise célèbre pour son nama chocolate (生チョコ) — des carrés de ganache au chocolat fondants et soyeux, saupoudrés de cacao en poudre. Leurs variétés au champagne et au matcha sont particulièrement populaires pour la Saint-Valentin, et leur emballage élégant en fait des cadeaux parfaits.
Mary Chocolate est une marque japonaise de chocolat classique qui existe depuis 1950. Elle est réputée pour sa qualité fiable et sa belle présentation, ce qui en fait un choix sûr mais sophistiqué pour les cadeaux de la Saint-Valentin.
Marques accessibles et populaires
Tous les chocolats de la Saint-Valentin ne doivent pas nécessairement coûter une fortune, surtout lorsqu’il s’agit d’offrir des giri choco à tout le bureau.
Meiji et Lotte Ghana sont des marques très connues au Japon, et toutes deux proposent des gammes spéciales pour la Saint-Valentin ainsi que du chocolat à cuire DIY, parfait pour confectionner des friandises maison. Ghana mène même des campagnes marketing encourageant les gens à fabriquer du chocolat artisanal, avec des recettes et des conseils.
Morozoff occupe une place intermédiaire intéressante : plus haut de gamme que les chocolats vendus en supérette, mais sans atteindre le niveau du luxe. Ses puddings à la crème sont célèbres, mais ses chocolats de Saint-Valentin sont tout aussi appréciés.
Tirol Choco produit ces petits chocolats emballés individuellement, disponibles dans d’innombrables saveurs et designs. Ils sont abordables, mignons et parfaits pour les tomo choco ou les giri choco occasionnels. De plus, la marque propose chaque année des emballages et des saveurs spéciales pour la Saint-Valentin.
Options typiquement japonaises
Kit Kat au Japon mérite une mention particulière, car la marque a porté le concept à un tout autre niveau. Avec ses variétés régionales, ses saveurs saisonnières et ses boîtes en édition spéciale, Kit Kat est devenu un cadeau de Saint-Valentin étonnamment populaire. Vous trouverez des saveurs telles que matcha, saké, cheesecake à la fraise et même wasabi. Les emballages spéciaux pour la Saint-Valentin comportent souvent des messages ou des motifs parfaits pour offrir en cadeau.
Les Pocky et Mikado (biscuits en bâtonnets enrobés de chocolat) bénéficient également d’un traitement spécial pour la Saint-Valentin, avec des boîtes et des saveurs en édition spéciale. Ils sont amusants, faciles à partager et nostalgiques, ce qui en fait des cadeaux informels parfaits.
Où acheter des chocolats de Saint-Valentin au Japon
Savoir où faire vos achats peut faire la différence entre une mission réussie ou ratée pour vos chocolats de Saint-Valentin. Voici où trouver les meilleurs produits :
Les sous-sols des grands magasins (depachika)
Si vous voulez découvrir toute la richesse de la culture japonaise du chocolat de la Saint-Valentin, rendez-vous au rayon alimentaire du sous-sol des grands magasins, appelé depachika (デパ地下). De fin janvier au 14 février, ces espaces se transforment en paradis du chocolat.
Les grands magasins tels que Takashimaya, Mitsukoshi, Isetan et Daimaru consacrent des rayons entiers aux chocolats de la Saint-Valentin, proposant des dizaines de marques du monde entier ainsi que les marques japonaises préférées. Vous trouverez de tout, des boîtes à 500 yens aux assortiments de luxe à plus de 10 000 yens. L’ambiance est animée, des échantillons sont souvent proposés et la présentation est magnifique. Attention toutefois, il y a beaucoup de monde, surtout les week-ends proches de la Saint-Valentin.
Chocolateries spécialisées
Des villes comme Tokyo, Osaka et Kyoto ont des boutiques spécialisées dans le chocolat qui sont ouvertes toute l’année, mais qui sont particulièrement prisées pendant la période de la Saint-Valentin. Des enseignes telles que Maison du Chocolat, La Maison du Chocolat et de plus petites boutiques artisanales créent des collections Saint-Valentin en édition limitée. Ces boutiques proposent souvent des services d’emballage cadeau et peuvent vous aider à choisir la sélection parfaite.
Les supérettes
Ne sous-estimez pas les konbini ! 7-Eleven, Lawson et FamilyMart proposent tous des chocolats pour la Saint-Valentin. Même s’ils ne sont pas de luxe, vous pouvez y trouver des options correctes pour des giri choco de dernière minute ou des tomo choco abordables. Certaines supérettes proposent même des petites boîtes de marques reconnues telles que Meiji ou Morozoff.
Achats en ligne
Si vous n’aimez pas la foule, le shopping en ligne est de plus en plus populaire. Les grands magasins comme Takashimaya et Isetan ont des boutiques en ligne qui expédient des chocolats de Saint-Valentin dans tout le pays. Rakuten et d’autres sites de commerce électronique proposent également un large choix de produits pour la Saint-Valentin, mais les délais de livraison peuvent varier à l’approche de la date.
Salons éphémères consacrés aux chocolats de la Saint-Valentin
Tout au long du mois de janvier et début février, vous trouverez des salons spéciaux consacrés aux chocolats de la Saint-Valentin (バレンタインフェア) dans les centres commerciaux et les espaces événementiels. Ces marchés temporaires rassemblent plusieurs marques de chocolats en un seul endroit, ce qui facilite la recherche et la comparaison. Parmi les plus importants, citons les événements Salon du Chocolat à Tokyo et Osaka, et les salons Amour du Chocolat dans divers endroits.
Faites-le vous-même : la voie du DIY
Si vous souhaitez ajouter une touche personnelle sans suivre de cours de pâtisserie, les kits de chocolat DIY sont faits pour vous. Ils sont disponibles partout au Japon pendant la saison de la Saint-Valentin et contiennent tout ce dont vous avez besoin pour créer de superbes chocolats chez vous.
Vous trouverez des kits et des fournitures pour décorer vos chocolats chez :
- Tokyu Hands — Le magasin de bricolage et d’artisanat par excellence, avec des rayons entiers consacrés aux fournitures pour la fabrication de chocolats pendant la saison de la Saint-Valentin.
- Loft — Similaire à Tokyu Hands, avec de nombreux moules, outils de décoration et kits mignons
- Magasins à 100 yens (Daiso, Seria, Can Do) — Options économiques comprenant des moules, des matériaux d’emballage et des fournitures de décoration de base
- Supermarchés — La plupart des grands supermarchés ont des rayons pâtisserie pour la Saint-Valentin en janvier et février.
Si vous cherchez de l’inspiration, YouTube Japon regorge de tutoriels sur la fabrication de chocolats. Recherchez « バレンタインチョコ 作り方 » (comment faire des chocolats pour la Saint-Valentin) et vous trouverez une multitude d’idées.
L’avantage de faire votre propre chocolat, c’est que cela a vraiment de l’importance dans la culture japonaise. Les cadeaux faits main sont appréciés car ils montrent que vous y avez consacré du temps et des efforts. C’est vraiment l’intention qui compte.
Des traditions sucrées qui valent la peine d’être découvertes
La Saint-Valentin japonaise est l’une de ces expériences culturelles qui illustrent la capacité du Japon à s’approprier une tradition occidentale et à la rendre unique. Quelle que soit la façon dont vous choisissez de la célébrer, vous participez à une tradition que des millions de personnes à travers le Japon apprécient tout comme vous.
Et voici une anecdote amusante à retenir : la Saint-Valentin n’est que la moitié de l’histoire. Le 14 mars, c’est le White Day, où les hommes sont censés rendre la pareille aux femmes qui leur ont offert du chocolat. La « règle » veut que le cadeau en retour ait une valeur deux à trois fois supérieure à celle du cadeau reçu. Si vous avez reçu du chocolat pour la Saint-Valentin, commencez donc à vous organiser.
Si vous étudiez au Japon ou prévoyez d’y être pour la Saint-Valentin, ne manquez pas cette douce expérience culturelle. Les chocolats auront peut-être disparu le 15 février, mais les souvenirs (et probablement quelques caries) resteront un peu plus longtemps.
Bonne chasse aux chocolats, et que votre Saint-Valentin au Japon soit douce dans tous les sens du terme !
Pour en savoir plus sur la vie au Japon, n’hésitez pas à consulter notre blog.
