Med den globala pandemin och fortsatta gränsstängningar har det i bästa fall varit utmanande att åka till Japan under COVID-19. Men med Go! Go! Nihons hjälp har många studenter lyckats anlända till Japan under denna tid för att börja sina språkstudier.
En av dessa studenter är Sarah Parker, som för närvarande studerar vid en japansk språkskola i Tokyo. Hon är ursprungligen från USA ville Sarah studera i Japan på grund av sitt intresse för japansk kultur. På grund av COVID-19 och att Japan stängde sina gränser var det dock mycket osäkerhet när hon kunde flytta till Japan.
I september startade Go! Go! Nihon en namninsamling för att få den japanska regeringen att tillåta utländska språkstudenter att komma in i Japan. Vid den tiden ogiltigförklarade regeringen visum som svar på COVID-19 och lämnade oräkneliga antal i limbo om när, eller om de kunde flytta till Japan.
Nu när Sarah är här frågade vi henne om hur det var för henne att åka till Japan under COVID-19 och vilka råd hon skulle ge till andra som vill studera i Japan under pandemin.
*Notera att svaren har redigerats för tydlighet och längd.
Innan ankomsten till Japan
När var det tänkt att du skulle anlända till Japan och när anlände du faktiskt?
Jag skulle anlända i oktober 2020. Jag anlände i slutet av december 2020.
Hur var det för dig när du väntade på svar om när du kunde komma in i Japan?
Jag var mycket stressad eftersom jag var tvungen att sluta jobbet och sälja min bil innan jag lämnade landet. Det var absolut nödvändigt att jag hade någon aning om när jag skulle flytta [innan jag kunde sluta jobbet och sälja min bil].
Men Go! Go! Nihon och min skola var mycket bra på att hålla mig uppdaterad när jag skulle kunna flytta. Go! Go! Nihon hjälpte mig mycket att förstå hur jag skulle fylla i pappersarbetet och hjälpa till att korrigera felaktigheter innan de skickades till skolan.
Hade du några ytterligare processer att slutföra för att kunna komma till Japan?
Jag var tvungen att få en specifik typ av Covid-19-test och få ett formulär fyllt i av testenheten.
Att resa och anlända till Japan
Hur såg processen ut när du lämnade ditt hemland?
Jag bar alltid munskydd hemma och det gjorde min familj också, för att undvika att bli sjuk innan jag åkte.
Jag avslutade mitt jobb 2 veckor för tidigt för att minska risken för infektion. Jag gick bara ut för att hämta medicin eller handla mat. Jag sålde också min bil två veckor innan jag åkte till Japan.
När min familj kom till jul hade de också alla munskydd och jag åt i ett separat rum. Jag hyrde en bil och körde 3 timmar för att bli testad på närmaste snabba COVID-testplats 2 dagar innan jag lämnade landet. Jag fyllde också i ett onlineformulär dagen innan jag lämnade med en beskrivning av var jag skulle karantänera och att jag inte hade COVID-symtom.
Hur såg processen ut när du anlände till Japan?
Vi var tvungna att fylla i ett hälsoformulär, visa QR-koden för det formulär vi fyllde i innan vi lämnade landet och få gjort ett nytt COVID-test.
Enligt min mening var det mycket välorganiserat. Det var mycket tydligt vart man skulle åka och de anställda på flygplatsen gjorde det mycket tydligt vilket pappersarbete vi behövde vid varje stopp.
Hur var det med ditt boende i karantän och transport från flygplatsen?
Jag använde en chartertjänst som rekommenderades av Go! Go! Nihon. De är specialiserade på att plocka upp människor som ska sitta i karantän.
Jag bodde på ett hotell under karantänen, som jag bokade flera veckor innan jag lämnade landet. Det var nära min värdfamilj och ganska litet, men hade alla nödvändigheter och såg rent och modernt ut.
Börja skolan
När började du skolan?
Den 15 januari efter att jag slutfört min 2 veckor långa karantän den 14e.
Hur många dagar och hur många timmar per dag har du fysiska lektioner?
5 dagar, 3 timmar per dag.
Var du tvungen att genomföra några ytterligare steg eller vidta extra försiktighetsåtgärder enligt skolans begäran innan du började?
Varje dag under karantänen var vi tvungna att rapportera till skolan att vi inte hade några COVID-19-symtom.
Vilka åtgärder har din skola vidtagit under denna tid mot COVID-19?
Min skola kräver att vi alltid bär en mask såvida vi inte dricker något. Vi får inte äta i byggnaden och vi ombeds att inte dröja kvar i skolbyggnaden före eller efter lektioner. Klasserna är små, vanligtvis cirka 10 personer i ett rum åt gången, och fönster och dörrar hålls öppna, oavsett väder.
Hur finner du din inlärningsupplevelse hittills?
Jag njuter av det hittills, det har varit utmanande, men jag kan definitivt se en förbättring av mina förmågor från bara några veckors studier.
Råd till andra som åker till Japan under COVID-19
Vad skulle du säga till någon som överväger att ansöka om att studera i Japan 2021?
Om du kommer 2021 skulle jag rekommendera att vara så flexibel som möjligt med ditt flyttdatum eftersom det kan förändras. Om du arbetar, skulle jag rekommendera att du behåller ditt jobb så länge du bara kan.
Var flexibel, ha tålamod och bli inte avskräckt – det kommer så småningom att hända.
Vill du studera i Japan? Kontakta oss för att starta din resa.
