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Si alguna vez has celebrado San Valentín en Japón, ya sabrás que es un poco diferente a lo que se acostumbra en tu país. Para empezar, el 14 de febrero las mujeres regalan chocolate a los hombres y, al estilo típico japonés, hay una serie de normas de género que hay que seguir a la hora de regalar chocolate, a diferencia del San Valentín que conocemos en Occidente. El Día de San Valentín japonés también se ha convertido en una auténtica fiesta del chocolate, con creaciones artísticas hechas a mano, colaboraciones con marcas de lujo y suficientes dulces como para hacer las delicias de cualquier adicto al chocolate.
La tradición se divide en tres categorías principales: honmei choco (本命チョコ), el chocolate «auténtico» que se regala a alguien que te interesa románticamente; giri choco (義理チョコ), el chocolate de cortesía para compañeros de trabajo y amigos varones; y tomo choco (友チョコ), el chocolate de amistad que se intercambian las amigas. Cada tipo tiene su propio precio, estilo de presentación y nivel de esfuerzo.
Este año, tanto si planeas confesar tus sentimientos, cumplir con tus obligaciones sociales o simplemente darte un capricho (¿por qué no?), nos sumergimos en el maravilloso mundo del chocolate japonés de San Valentín.
La tendencia del chocolate deco: dulzura digna de Instagram
El deco choco (デコチョコ), abreviatura de «chocolate decorado», ha conquistado el Día de San Valentín japonés en los últimos años. No se trata de las típicas barras de chocolate, sino de creaciones de chocolate totalmente personalizadas y decoradas a mano que también son obras de arte comestibles.
La tendencia combina el amor de Japón por la cultura kawaii con el aspecto tradicional de los regalos del día de San Valentín. Piensa en tabletas de chocolate adornadas con caras de personajes adorables, mensajes personalizados escritos con glaseado de colores, diseños elaborados con láminas de transferencia y decoraciones repletas de virutas, perlas comestibles y dibujos con bolígrafos de chocolate. Algunas personas se esmeran con esculturas de chocolate en 3D o piezas con temas de personajes que parecen casi demasiado bonitas para comerlas.
El boom del deco choco cobró impulso gracias a las redes sociales, en particular Instagram y Twitter, donde la gente comparte sus creaciones más creativas con chocolate. Se ha convertido en una forma de demostrar esfuerzo y consideración.
Hay dos formas de hacer deco choco: comprar un kit de bricolaje y hacerlo uno mismo, o encargar creaciones personalizadas a tiendas especializadas en chocolate y cafeterías. Los kits de bricolaje son muy populares y suelen incluir piezas de chocolate premoldeadas, rotuladores decorativos, láminas de transferencia e instrucciones. Son perfectos si se quiere dar un toque artesanal sin necesidad de tener conocimientos profesionales de pastelería. Por otro lado, si quieres algo realmente espectacular y sin estrés, muchas tiendas ofrecen servicios de chocolate decorado personalizado en los que puedes solicitar diseños, personajes o mensajes específicos.
Marcas populares de chocolate japonés para San Valentín
Cuando llega la temporada de San Valentín en Japón, las marcas de chocolate se vuelcan con envases de edición limitada, sabores exclusivos y colecciones especiales que no se encuentran en ninguna otra época del año.
Nota: Dado que el autor de este blog es alérgico a los frutos secos, ten en cuenta que la mayoría de los chocolates de lujo que encontrarás en Japón contienen frutos secos. Ten especial cuidado si eres alérgico a los frutos secos.
Marcas de alta gama y de lujo
Si te decantas por el honmei choco y quieres causar una buena impresión, el panorama del chocolate de lujo en Japón no te decepcionará.
Godiva Japón lanza cada año elaboradas colecciones de San Valentín, a menudo con sabores exclusivos para Japón y envases impresionantes. Sus cajas de edición limitada se convierten en objetos de colección, y encontrarás variaciones especiales con sabor a matcha o sakura junto a sus clásicos chocolates belgas.
Pierre Marcolini y Jean-Paul Hévin representan la crème de la crème de los chocolateros europeos con una fuerte presencia en Japón. Sus pralinés y ganaches, elaborados con gran maestría, se encuentran a menudo en las boutiques de chocolate de los grandes almacenes, y crean surtidos especiales para San Valentín que resultan verdaderamente lujosos.
Royce’ es una marca japonesa famosa por su chocolate nama (生チョコ), unos cuadrados de ganache de chocolate sedosos que se deshacen en la boca y están espolvoreados con cacao en polvo. Sus variedades de champán y matcha son especialmente populares para San Valentín, y su elegante envase los hace perfectos para regalar.
Mary Chocolate es una marca clásica de chocolate japonés que existe desde 1950. Es conocida por su calidad fiable y su bonita presentación, lo que la convierte en una opción segura pero sofisticada para regalar en San Valentín.
Marcas accesibles y populares
No todos los chocolates de San Valentín tienen por qué ser carísimos, especialmente cuando se trata de giri choco para toda la oficina.
Meiji y Lotte Ghana son marcas muy conocidas en Japón, y ambas ofrecen líneas de productos especiales para San Valentín y chocolate para hornear DIY, perfecto para hacer dulces caseros. Ghana incluso lleva a cabo campañas de marketing para animar a la gente a hacer chocolate artesanal, con recetas y consejos.
Morozoff ocupa un buen término medio: es más exclusivo que el chocolate de las tiendas de conveniencia, pero no llega a ser un producto de lujo. Sus pudines de natillas son famosos, pero sus selecciones de chocolate para San Valentín son igualmente apreciadas.
Tirol Choco produce esos pequeños chocolates envueltos individualmente en innumerables sabores y diseños. Son asequibles, bonitos y perfectos para el tomo choco o el giri choco informal. Además, cada año lanzan envases y sabores especiales para San Valentín.
Opciones exclusivamente japonesas
Kit Kat en Japón merece una mención especial porque lleva el concepto a otro nivel. Con variedades regionales, sabores de temporada y cajas de edición especial, Kit Kat se ha convertido en un regalo de San Valentín sorprendentemente popular. Encontrarás sabores como matcha, sake, tarta de queso y fresa, e incluso wasabi. Los envases especiales de San Valentín suelen incluir mensajes o diseños perfectos para regalar.
Pocky y Mikado (galletas recubiertas de chocolate) también se suman a la fiesta de San Valentín con cajas y sabores de edición especial. Son divertidas, fáciles de compartir y nostálgicas, ideales para regalar de forma informal.
Dónde comprar chocolate de San Valentín en Japón
Saber dónde comprar puede ser decisivo para el éxito de tu misión de chocolate de San Valentín. Aquí te indicamos dónde encontrar los mejores productos:
Sótanos de los grandes almacenes (depachika)
Si quieres experimentar todo el espectáculo de la cultura japonesa del chocolate de San Valentín, dirígete a la planta de alimentación del sótano de los grandes almacenes, llamada depachika (デパ地下). Desde finales de enero hasta el 14 de febrero, estos espacios se transforman en paraísos del chocolate.
Los grandes almacenes como Takashimaya, Mitsukoshi, Isetan y Daimaru dedican secciones enteras al chocolate de San Valentín, con docenas de marcas de todo el mundo junto con las favoritas japonesas. Encontrarás de todo, desde cajas de 500 yenes hasta surtidos de lujo de más de 10,000 yenes. El ambiente es animado, a menudo hay muestras disponibles y la presentación es preciosa. Advertencia: se llena de gente, especialmente los fines de semana cercanos al día de San Valentín.
Tiendas especializadas en chocolate
Ciudades como Tokio, Osaka y Kioto cuentan con boutiques especializadas en chocolate que operan durante todo el año, pero que brillan especialmente durante la temporada de San Valentín. Lugares como Maison du Chocolat, La Maison du Chocolat y pequeñas tiendas artesanales crean colecciones de San Valentín de edición limitada. Estas tiendas suelen ofrecer servicios de envoltura de regalos y pueden ayudarle a elegir la selección perfecta.
Tiendas de conveniencia
¡No subestimes los konbini! 7-Eleven, Lawson y FamilyMart tienen chocolate para San Valentín y, aunque no sea de lujo, puedes encontrar opciones decentes para giri choco de última hora o tomo choco económico. Algunas tiendas de conveniencia incluso tienen cajas pequeñas de marcas reconocidas como Meiji o Morozoff.
Compras online
Si no te gustan las multitudes, las compras online son cada vez más populares. Grandes almacenes como Takashimaya e Isetan tienen tiendas online que envían chocolates de San Valentín a todo el país. Rakuten y otros sitios de comercio electrónico también ofrecen una amplia selección de productos para San Valentín, aunque los plazos de envío pueden variar a medida que se acerca la fecha.
Ferias pop-up de chocolates de San Valentín
A lo largo de enero y principios de febrero, encontrarás ferias especiales de chocolate de San Valentín (バレンタインフェア) en centros comerciales y espacios para eventos. Estos mercados temporales reúnen múltiples marcas de chocolate en un solo lugar, lo que facilita la búsqueda y la comparación. Entre las más importantes se encuentran los eventos Salon du Chocolat en Tokio y Osaka, y las ferias Amour du Chocolat en varios lugares.
Hazlo tú mismo: la opción DIY
Si quieres añadir ese toque personal sin asistir a una escuela de pastelería, los kits de chocolate DIY son tu mejor aliado. Se encuentran por todas partes en Japón durante la temporada de San Valentín e incluyen todo lo necesario para crear chocolates impresionantes en casa.
Puedes encontrar suministros y kits para decorar chocolate en:
- Tokyu Hands: la tienda definitiva de manualidades y bricolaje, con secciones enteras dedicadas a los suministros para hacer chocolate durante la temporada de San Valentín.
- Loft: similar a Tokyu Hands, con montones de moldes bonitos, herramientas de decoración y kits.
- Tiendas de 100 yenes (Daiso, Seria, Can Do): opciones económicas que incluyen moldes, materiales de envoltura y suministros básicos para decorar.
- Supermercados: la mayoría de los supermercados grandes tienen secciones de repostería para San Valentín en enero y febrero.
Si buscas inspiración, YouTube japonés está repleto de tutoriales para hacer chocolate. Busca «バレンタインチョコ 作り方» (cómo hacer chocolate para San Valentín) y encontrarás un sinfín de ideas.
Lo mejor de hacer tu propio chocolate es que realmente tiene valor en la cultura japonesa. Los regalos hechos a mano se valoran porque demuestran que has invertido tiempo y esfuerzo. Es realmente la intención lo que cuenta.
Tradiciones dulces que vale la pena experimentar
El Día de San Valentín japonés es una de esas experiencias culturales que capturan la capacidad de Japón para tomar una tradición occidental y hacerla suya de forma única. Sea cual sea la forma en que decidas celebrarlo, estarás participando en una tradición que millones de personas en todo Japón disfrutan junto a ti.
Y aquí hay un dato curioso que debes tener en cuenta: el día de San Valentín es solo la mitad de la historia. El 14 de marzo llega el Día Blanco, en el que se espera que los hombres devuelvan el favor con regalos a las mujeres que les dieron chocolate. La «regla» es que el regalo de respuesta debe ser entre dos y tres veces el valor de lo que recibieron, así que si eres de los que reciben chocolate en San Valentín, empieza a planificarlo.
Si estás estudiando en Japón o tienes pensado estar aquí para San Valentín, no te pierdas esta dulce experiencia cultural. Puede que el chocolate se acabe el 15 de febrero, pero los recuerdos (y probablemente algunas caries) perdurarán un poco más.
¡Feliz caza del chocolate y que tu San Valentín en Japón sea dulce en todos los sentidos!
Para obtener más información sobre la vida en Japón, no te pierdas nuestro blog.
