Saker att göra i Japan under vårlovet

Vårlovet är annorlunda i Japan. Medan folk hemma kanske beger sig till stranden, befinner du dig i ett av de länder på jorden där årstidernas växlingar är som mest påtagliga – och det under de kanske bästa veckorna på året. Om du letar efter saker att göra i Japan under vårlovet har du tur – slutet av mars innebär körsbärsblomning, färska jordgubbar, djurbebisar på zoo och en kalender fullspäckad med evenemang.

Så här tillbringar du vårlovet på bästa sätt, oavsett var du befinner dig i Japan.

Gå ut (på allvar, gå ut)

I slutet av mars är det dags för Japan att sätta upp en show. Sakura-fronten (桜前線, sakura zensen) kryper norrut från Kyushu hela vägen upp till Hokkaido under säsongens gång, vilket innebär att var du än befinner dig finns det ett fönster där allt blir rosa.

Det klassiska är en hanami-picknick – ta med dina klasskamrater, lite mat från närbutiken och en blå presenning, och ta plats i parken. Ukima-parken i norra Tokyo är verkligen fantastisk på våren, med körsbärsblommor och tulpanfält sida vid sida. Showa Kinen-parken i Tachikawa är en annan som är värd ett besök.

Och sakura är inte de enda blommorna som blommar just nu. Tulpaner, rapsblommor och blåregn börjar alla sin säsong. Om du är i närheten av Nagasaki är Huis Ten Boschs tulpanfestival en av de där upplevelserna som inte känns verkliga förrän du står mitt i den.

Om du bor i en stad är vårlovet den perfekta ursäkten för att ge dig ut i naturen för en dag – hyr en cykel, vandra en stig eller hyr en stuga i bergen för en natt. Om du redan befinner dig på inaka (landsbygden), ta tåget in till staden och gör allt du har skjutit upp.

Ät och drick allt som har sakura på sig

Varje vår går Japan helt in i sakura-läge på sina mat- och dryckesmenyer – sakura-latte, sakura-mochi, sakura-Kit Kats, sakura i allt. Det skadar inte att prova dem, särskilt eftersom du har ett kort fönster innan de är slut.

Utöver det rosa är våren verkligen en fantastisk säsong för mat. Vårkålen är söt och mör, bambuskott (takenoko) börjar dyka upp i allt, färska lökar smakar otroligt gott och mars är höjden av jordgubbsplockningssäsongen. Om du aldrig har provat ichigo-gari (jordgubbsplockning) är det billigare än du tror och jordgubbarna smakar inte alls som de i snabbköpet. Hitta en gård nära dig – de flesta städer har alternativ inom en timmes resa.

Saker att göra i Japan under vårlovet: evenemang som är värda att planera runt

Vårlovet sammanfaller med några riktigt bra evenemang som pågår runt om i Japan just nu.

Anime Japan hålls i slutet av mars i Tokyo på Tokyo Big Sight – om du befinner dig någonstans i närheten av huvudstaden och har ens ett flyktigt intresse för anime är det här värt ett besök.

I Osaka pågår Grand Sumo Tournament (Haru Basho) till slutet av mars på Edion Arena. Sumo är en av de där sakerna som verkar långsamma på papperet, men som är helt elektriska när man ser dem live. Det finns billiga ståplatsbiljetter om du dyker upp samma dag.

Kyoto har Nippon Festival, som fokuserar på traditionell konst och uppträdanden – perfekt om du vill ha något som känns tydligt och djupt japanskt snarare än bara turistiskt.

Och om du är i Tokyo i slutet av mars, håll utkik efter Pixar-utställningen som drar igång, där du kan kliva in i livsstora kulisser från dina favoritfilmer från Disney Pixar.

Inomhusaktiviteter som verkligen är värda din tid

Vårlovet i Japan innebär också hösnuva-säsongen, och om pollen drabbar dig hårt, gör det viktigaste först: gå till ett apotek och ordna upp det. Allergimedicin här är effektiv och lätt att hitta, och vi rekommenderar starkt att du bär en mask för att lindra dina symtom.

För dagar när du vill vara inomhus: Round 1 och liknande spelcenter med flera våningar är verkligen ett utmärkt sätt att fördriva en eftermiddag. Bowling, arkadspel, slagburar, dart, karaoke – allt under ett tak, oftast öppet sent och förvånansvärt prisvärt med ett medlemskort.

Nöjesparker är ett självklart val – Tokyo Disneyland och Tokyo DisneySea,Universal Studios Japan och den nya Ghibli Park (boka biljetter långt i förväg) är alla öppna under våren. Köerna är längre än vanligt eftersom japanska skolbarn också har lov, så åk helst en vardag om du kan.

Djurparker är också tyst och stilla utmärkta just nu. Våren är säsongen för djurungar, och japanska djurparker brukar vara välskötta och intressanta.

Och om du har tänkt att kolla in ett säsongsbetonat pop-up-kafé eller temakafé – sådana saker lever och dör med begränsade öppettider, och våren bjuder alltid på bra sådana. Följ lokala konton för att hitta vad som händer nära dig.

Vila på riktigt

Det här låter självklart, men: använd en del av lovet till att bara återhämta dig. Det nya terminen närmar sig och det kommer att bli hektiskt. En onsen-resa – även om det bara är en dagstur till ett lokalt sentō – gör mer för din kropp och hjärna än du tror. Hitta ett ställe, åk dit, sitt i det varma vattnet längre än vad som känns nödvändigt och kom tillbaka och känn dig som en människa igen.

Vårlovet är också ett utmärkt tillfälle för en vårstädning. Även om japanerna brukar göra sin ”vårstädning” inför nyåret, borde det inte hindra dig från att göra en storstädning nu när du har lite ledigt.

Detta är din påminnelse om att vara närvarande

Våren i Japan är en säsong som belönar närvaro. Sakuran blommar i mindre än två veckor – för att påminna dig om livets skörhet och att leva i nuet. Säsongsmenyerna försvinner över en natt och säsongsevenemangen har ett fast slutdatum. Det är inte som på andra ställen där du kan ”ta det nästa gång”. Gå ut, sätt på dig en mask för att skydda dig mot kafunshō och njut av den nya säsongen.

För att lära dig mer om livet i Japan, se till att kolla in vår blogg.