Hoppa till innehåll
Om du någonsin har firat alla hjärtans dag i Japan vet du redan att det skiljer sig lite från vad du kanske är van vid hemma. Till att börja med handlar den 14 februari om att kvinnor ger choklad till män – på typiskt japanskt vis finns det en uppsättning könsbestämda regler som man måste följa när man delar ut choklad, till skillnad från alla hjärtans dag som vi känner till i väst. Den japanska alla hjärtans dag har också utvecklats till en fullfjädrad chokladfest, komplett med konstnärliga handgjorda skapelser, samarbeten med lyxiga varumärken och tillräckligt med söta godsaker för att få hjärtat att slå snabbare hos alla chokladälskare.
Traditionen kan delas in i tre huvudkategorier: honmei choco (本命チョコ) – den ”riktiga” chokladen som man ger till någon man är romantiskt intresserad av, giri choco (義理チョコ) – choklad som man ger av plikt till kollegor och manliga vänner, och tomo choco (友チョコ) – vänskapschoklad som utbyts mellan kvinnliga vänner. Varje typ har sin egen prisklass, presentationsstil och nivå av ansträngning.
Oavsett om du planerar att bekänna dina känslor, uppfylla sociala skyldigheter eller bara unna dig själv något (för varför inte?), dyker vi i år in i den underbara världen av japansk valentinschoklad.
Trenden med deco-choklad: Instagram-värdig sötma
Deco choco (デコチョコ), en förkortning av ”dekorationschoklad”, har tagit den japanska alla hjärtans dag med storm under de senaste åren. Det här är inte vanliga chokladkakor – vi pratar om helt skräddarsydda, handdekorerade chokladkreationer som också fungerar som ätbar konst.
Trenden kombinerar Japans kärlek till kawaii-kulturen med den traditionella gåvogivningen på alla hjärtans dag. Tänk chokladkakor prydda med söta karaktärsansikten, personliga meddelanden skrivna med färgglad glasyr, elaborerade mönster med hjälp av transferark och dekorationer staplade med strössel, ätbara pärlor och chokladpennateckningar. Vissa går hela vägen med 3D-chokladskulpturer eller karaktärstema-kreationer som nästan är för vackra för att äta.
Deco choco-boomen fick verkligen fart tack vare sociala medier, särskilt Instagram och Twitter, där människor delar med sig av sina kreativa chokladkreationer. Det har blivit ett sätt att visa omtanke och omsorg.
Du kan välja mellan två alternativ när det gäller deco choco: köpa ett DIY-kit och göra det själv, eller beställa specialdesignade skapelser från specialiserade chokladbutiker och kaféer. DIY-kit är enormt populära och innehåller vanligtvis förformade chokladbitar, dekorationspennor, transferark och instruktioner. De är perfekta om du vill ha en handgjord touch utan att behöva professionella konditorikunskaper. Å andra sidan, om du vill ha något riktigt spektakulärt utan stress, erbjuder många butiker nu specialanpassade deco choco-tjänster där du kan begära specifika mönster, karaktärer eller meddelanden.
Populära japanska chokladmärken för alla hjärtans dag
När valentinsdag närmar sig i Japan slår chokladmärkena på stort med begränsade upplagor, exklusiva smaker och specialkollektioner som du inte hittar någon annan tid på året.
En anmärkning: Eftersom författaren till denna blogg är allergisk mot nötter, bör du vara medveten om att de flesta exklusiva chokladprodukter du hittar i Japan innehåller nötter. Var extra försiktig om du är allergisk mot nötter.
Exklusiva och lyxiga märken
Om du vill ge bort honmei choco och göra ett gott intryck kommer Japans lyxchoklad inte att göra dig besviken.
Godiva Japan släpper varje år genomarbetade valentinkollektioner, ofta med smaker som är exklusiva för Japan och vackra förpackningar. Deras begränsade upplagor blir samlarobjekt, och du hittar specialvarianter med matcha- eller sakurasmak tillsammans med deras klassiska belgiska choklad.
Pierre Marcolini och Jean-Paul Hévin representerar crème de la crème bland europeiska chokladtillverkare med stark närvaro i Japan. Deras vackert tillverkade praliner och ganacher finns ofta i chokladbutiker i varuhus, och de skapar speciella valentinsortiment som känns riktigt lyxiga.
Royce’ är ett japanskt märke som är känt för sin nama-choklad (生チョコ) – silkeslen, smältande chokladganache i fyrkantiga bitar beströdda med kakaopulver. Deras champagne- och matchavarianter är särskilt populära till alla hjärtans dag, och den eleganta förpackningen gör dem perfekta att ge bort i present.
Mary Chocolate är ett klassiskt japanskt chokladmärke som har funnits sedan 1950. De är kända för sin pålitliga kvalitet och vackra presentation, vilket gör dem till ett säkert men sofistikerat val för alla hjärtans dag-presenter.
Tillgängliga och populära märken
Alla chokladpresenter till alla hjärtans dag behöver inte kosta skjortan, särskilt när det gäller giri choco till hela kontoret.
Meiji och Lotte Ghana är välkända namn i Japan, och båda märkena erbjuder speciella produktlinjer för alla hjärtans dag och DIY-bakchoklad som är perfekt för att göra hemlagade godsaker. Ghana driver till och med marknadsföringskampanjer som uppmuntrar människor att göra handgjord choklad, komplett med recept och tips.
Morozoff intar en bra mellanposition – mer exklusivt än choklad från närbutiken men inte riktigt i lyxklassen. Deras vaniljpuddingar är berömda, men deras valentinschoklad är lika omtyckt.
Tirol Choco tillverkar små, individuellt förpackade chokladbitar i otaliga smaker och utföranden. De är prisvärda, söta och perfekta för tomo choco eller casual giri choco. Dessutom släpper de varje år specialförpackningar och smaker för alla hjärtans dag.
Unika japanska alternativ
Kit Kat i Japan förtjänar ett eget omnämnande eftersom de tar konceptet till en helt ny nivå. Med regionala varianter, säsongssmaker och specialutgåvor har Kit Kat blivit en överraskande populär valentinspresent. Du hittar smaker som matcha, sake, jordgubbscheesecake och till och med wasabi. De speciella valentinsförpackningarna har ofta meddelanden eller mönster som är perfekta för presenter.
Pocky och Mikado (chokladöverdragna stickkakor) får också en valentinsbehandling med specialutgåvor av förpackningar och smaker. De är roliga, lätta att dela med sig av och nostalgiska – perfekta som en enkel present.
Var kan man köpa choklad till alla hjärtans dag i Japan
Att veta var man ska handla kan avgöra om din chokladjakt inför alla hjärtans dag blir lyckad eller inte. Här är några tips på var du kan hitta bra grejer:
Varuhusens källarvåningar (depachika)
Om du vill uppleva den japanska chokladkulturen på Alla hjärtans dag i sin fulla prakt, bege dig till varuhusens källarvåningar – kallade depachika (デパ地下). Från slutet av januari till den 14 februari förvandlas dessa utrymmen till chokladunderland.
Stora varuhus som Takashimaya, Mitsukoshi, Isetan och Daimaru har hela avdelningar dedikerade till choklad till alla hjärtans dag, med dussintals märken från hela världen tillsammans med japanska favoriter. Du hittar allt från lådor för 500 yen till lyxiga sortiment för över 10 000 yen. Atmosfären är energisk, det finns ofta provsmakningar och presentationen är vacker. En varning: det blir trångt, särskilt på helgerna nära alla hjärtans dag.
Specialbutiker för choklad
Städer som Tokyo, Osaka och Kyoto har specialiserade chokladbutiker som är öppna året runt, men som verkligen glänser under alla hjärtans dag. Butiker som Maison du Chocolat, La Maison du Chocolat och mindre hantverksbutiker skapar begränsade upplagor av alla hjärtans dag-kollektioner. Dessa butiker erbjuder ofta presentinslagningstjänster och kan hjälpa dig att välja det perfekta presenten.
Närbutiker
Underskatta inte konbini! 7-Eleven, Lawson och FamilyMart har alla choklad till alla hjärtans dag, och även om det inte är lyxchoklad kan du hitta bra alternativ för sista minuten-giri choco eller prisvärd tomo choco. Vissa närbutiker har även små askar från kända märken som Meiji eller Morozoff.
Online
Om du inte gillar folksamlingar blir online-shopping allt populärare. Varuhus som Takashimaya och Isetan har online-butiker som levererar choklad till alla hjärtans dag över hela landet. Rakuten och andra e-handelswebbplatser erbjuder också ett stort utbud av choklad till alla hjärtans dag, men leveranstiderna kan variera när datumet närmar sig.
Pop-up-mässor för choklad till alla hjärtans dag
Under januari och början av februari kan du hitta speciella chokladmässor för alla hjärtans dag (バレンタインフェア) i köpcentra och evenemangslokaler. Dessa tillfälliga marknader samlar flera chokladmärken på ett ställe, vilket gör det enkelt att titta och jämföra. De största är Salon du Chocolat-evenemangen i Tokyo och Osaka och Amour du Chocolat-mässorna på olika platser.
Gör din egen: DIY-vägen
Om du vill lägga till en personlig touch utan att gå på konditoriskola är DIY-chokladkit något för dig. De finns överallt i Japan under valentinsäsongen och innehåller allt du behöver för att skapa imponerande choklad hemma.
Du hittar dekorationsmaterial och kit för choklad på:
- Tokyu Hands – Den ultimata DIY- och hantverksbutiken, med hela avdelningar dedikerade till chokladtillbehör under alla hjärtans dag-säsongen.
- Loft – Liknar Tokyu Hands, med massor av söta formar, dekorationsverktyg och kit
- 100-yen-butiker (Daiso, Seria, Can Do) – Prisvärda alternativ inklusive formar, förpackningsmaterial och grundläggande dekorationsartiklar
- Supermarknader — De flesta större supermarknader har avdelningar för bakning till alla hjärtans dag i januari och februari.
Om du letar efter inspiration finns det massor av tutorials för chokladtillverkning på japanska YouTube. Sök efter ”バレンタインチョコ 作り方” (Valentine’s chocolate how-to) så hittar du oändligt många idéer.
Det fina med att göra sin egen choklad är att det verkligen betyder något i den japanska kulturen. Handgjorda gåvor uppskattas eftersom de visar att du har lagt ner tid och ansträngning. Det är verkligen tanken som räknas.
Söta traditioner som är värda att uppleva
Den japanska alla hjärtans dag är en av de kulturella upplevelser som fångar Japans förmåga att ta en västerländsk tradition och göra den till sin egen. Oavsett hur du väljer att fira den, deltar du i en tradition som miljontals människor över hela Japan njuter av tillsammans med dig.
Här är en rolig fakta att ha i åtanke: Alla hjärtans dag är bara halva historien. Den 14 mars är det White Day, då män förväntas återgälda gåvan med presenter till de kvinnor som gav dem choklad. ”Regeln” är att återgåvan ska vara ungefär två till tre gånger värdet av det de fick – så om du är den som får choklad på Alla hjärtans dag, börja planera.
Om du studerar i Japan eller planerar att vara här på Alla hjärtans dag, missa inte denna söta kulturella upplevelse. Chokladen kanske är borta den 15 februari, men minnena (och förmodligen några hål i tänderna) kommer att finnas kvar lite längre.
Lycklig chokladjakt, och må din alla hjärtans dag i Japan bli söt i alla bemärkelser!
För att lära dig mer om livet i Japan, kolla in vår blogg.
