Japan är redan världskänt för sin kvalitet av pudersnö och skidområden. Men att besöka landet på vintern när det är snö i Japan är en magisk upplevelse. Förutom vintersport så finns det mängder med andra sätt att uppleva snö i Japan på.
Hokkaido
*Notera: Från den 24 November är Sapporo exkluderad från Go To Travel-kampanjen på grund av de ökade fallen av coronavirus. Detta väntas fortgå i 3 veckor, men kolla dock den officiella kampanjens hemsida för den senaste informationen.
På toppen av listan har vi toppen av Japan – Hokkaido. Där finns inte bara den fantastiska snöfestivalen i Sapporo utan där finns också mängder av andra vackra vintriga platser. Varje ställe har något unikt, värt att utforska.
Abashiri 網走
Från staden Abashiri kan du ta en tur ut med båt för att se driftande is i februari. Belagd i havet Okhotsk så är den det norra halvklotets sydligaste punkt för att se drivande havsis.
Medan du är i området kan du avnjuta exceptionella skaldjur, precis nyfångade. En annan aktivitet du kan få chansen att prova är att åka med ett ångtåg som tar med dig på en tur från staden, in bland bergen och till en hamnstad vid kusten som heter Kushiro 釧路.
Sjön Shikaribetsu 然別湖
Sjön Shikaribetsu är en annan naturskön plats i Hokkaido värt ett besök under vintermånaderna. Det finns en årlig vinterfestival som hålla på sjön – Ja, på sjön. Men oroa dig inte, sjön är genomfrusen! Festivalen utgör en frostig by tillverkad av is och snö. Det finns en bar, en konserthall, ett kapell och till och med isiga hotell du kan bo på över natten. Det är sannerligen en magisk upplevelse, speciellt nattetid då staden lyses upp.
Asahikawa vinterfestival
Många av er har hört talas om Sapporo Snow Festival, men hur är det med Asahikawa Fuyu Matsuri 旭川冬まつり? Belägen endast en 80 minuter tågfärd bort från Sapporo har denna festival en liknande set-up, med is och snöskulpturer och är den nästa största snöfestivalen efter den i Sapporo. Vanligen inträffar den vid samma tid som Sapporos festival så du kan enkelt njuta av båda eftersom de ligger så nära varandra. Det är också en bra plats att resa till Shirogane Onsen, där du kan se den berömda blå dammen som är ännu mer stillsam när den är täckt av snö.
Noboribetsu 登別
Detta är Hokkaidos kändaste onsenstad. En av värmekällorna är den lokala Jigokudani 地獄谷, eller “hell valley”, vilken också har några fantastiska geysrar och vandringsleder. Dessa erbjuder några spektakulära vyer över dalen – en fridfull och naturskön plats att njuta av snö i Japan.
Onsen (förstås)
Att besöka landsbygden för en onsenresa med utsikt över snötäckta berg är det perfekta sättet att fly stadslivet och koppla av. Det finns gott om onsenstäder och byar i bergen. En av våra favoritplatser är Ginzan Onsen 銀山 温泉 i Yamagata. Det är särskilt pittoreskt när byggnaderna och det exponerade träverket är täckt av snö och gasbelysta lyktor lyser upp staden på natten.
Det finns till och med en 500 år gammal gruva som du kan utforska, samt ett 22 meter högt vattenfall i bortre delen av staden.
Läs mer om onsen-etikett i vår artikel här.
Jigokudani Monkey Park
Om du är intresserad av onsen men vill ha något lite annorlunda, gå sedan till Jigokudani Monkey Park i Nagano. Du kan följa stigarna uppför berget till de varma källorna som är exklusivt för snöaporna i bergen. Det är en skrattretande men underbar syn att se när dessa apor sjunker tillbaka och kopplar av i sina egna varma källor. För en fullständig genomgång på andra saker att göra i Nagano, kolla in den här artikeln.
Shirakawago 白川郷
Chansen är stor att du har sett många bilder av denna UNESCO:s världsarvslista. Denna plats är känd för sina traditionella bondgårdar med halmtak som liknar händer pressade ihop i bön.
Det är värt att besöka året runt, men det är en fantastisk syn på vintern när byggnaderna är täckta av snö. De sätter också upp belysning på utvalda helger under hela vintern. Det är också värt att besöka i slutet av oktober / november när de kör eldövningen och du kan se vattendrag över byn.
Den närliggande staden Hida-Takayama är en populär plats att basera sig på för att besöka Shirakawago. Dess välbevarade stadskärna har vackra gamla byggnader och du kan också besöka ett friluftsmuseum som visar några av de traditionella husen i närheten.
Yokote Kamakura Snow Festival
Varje år sedan 450 år tillbaka har invånarna i Yokote 横手 i Akita prefektur byggt igloo-liknande snöhus som heter kamakura, och bett till vattendomen. Varje hus har ett altare och en kolbrännare där du kan hålla dig varm och rosta några riskakor.
Under kvällarna bjuder barnen in besökare på riskaka och ett glas av amazake 甘酒 (ett sött alkoholfritt risvin). Besökaren offrar sedan vid altaret till vattendomen som tack. Om du vill bli helt involverad finns det till och med en möjlighet att försöka göra en kamakura själv på Komyōji Gaiku Park.
Fuji Fem Sjöar
Även om det är en vacker plats året runt, gör vintern Fuji Five Lakes-området lite mer magiskt. Med klar himmel och ett snötäckt Fuji kan du uppleva några av de bästa utsikterna du någonsin kommer att hitta i Japan. Varför inte hyra en cykel och cykla runt en av sjöarna? Kanske stanna för en utsökt skål med hōtō 餺 飥 (en miso-nudelsoppa känd i området) för att värma dig!
Om du vill ha ett mer spännande sätt att värma dig själv är en resa till nöjesparken Fuji-Q Highland värt det. Det är lite lugnare på vintern och du får den bästa utsikten över Fuji högst upp på en berg-och dalbana!
Få ut det mesta av snö i Japan i vinter och gå ut och utforska. Skådespelet med snötäckta berg och gator fulla av snöskulpturer får du inte missa!
Följ vår blogg för fler inlägg om resor och livet i Japan.
