Det är tidigt på morgonen. Du har haft tur nog att komma på en dag då alla andra verkar vara upptagna på annat håll. När du går upp för trapporna vänder du huvudet åt sidan och ser två stora rävstatyer, som med nycklar i munnen stirrar på dig i tystnad då du passerar. Du sänker blicken en aning, som för att be de två stilla statyerna som välkomnar alla besökare om tillåtelse för att fortsätta in till Fushimi Inari-helgedomen 10 000 portar.
När du passerar den första av tusentals torii-portar (鳥居) ser du i förbipasserande på din klocka. Det spelar inte så stor roll vad den är. Till toppen tar det ett par timmar, men risken (eller chansen?) är att mer tid än så passerar när du beslutar dig för att följa småstigarna som går från huvudstigen för att upptäcka gömda, mindre kända små helgedomar.
Innan du går in i en helgedom, väntar du på din tur vid tvättkaret och renar dig själv enligt ritualen. Med höger hand tar du upp det iskalla vattnet med en skopa och häller det över din vänstra, sedan byter du hand och gör om det. Du flyttar sedan tillbaka skopan till höger hand och häller lite vatten i din kupade hand, och renar munnen med det. Till sist vänder du på skopan så att vattner rinner ner längst med handtaget, för att avslutningsvis varsamt ställa tillbaka den vid karet.
Solskenet lyser knappt igenom de tätt placerade portarna vid Fushimi Inari-helgedomen, och de strålar som tar sig igenom sträcker sig som utav avundsjuka efter dig medan du enkelt passerar mellan portarna. Efter att ha gått i timmar når du äntligen toppen…
Historien bakom Fushimi Inari-helgedomen
Enligt uråldriga helgedomstexter förankrade Irogu no Hatanokimi tre gudomligheter i tre helgdomar på tre berg den första dagen av den andra månaden år 711. Det året välsignades bönderna med överflödiga skördar och silke.
Inari (稲荷), skördeguden, även risets gud, var en extremt viktig gudomlighet i det forna Japans bondesamhälle. Under århundraderna, allt eftersom Japan gick från bondesamhälle till industrisamhälle, gick även helgedomen från att ge tur i skörd till tur i affärer. Just därför har både handelsmän och tillverkare tillbett Inari under en mycket lång tid.
När du går under de klarröda portarna kan du om du läser de kanji som är målade på trät utröna att varje port skänkts av ett japanskt företag. Det är inte bara i Kyoto som du kan hitta Inari-helgedomar. Över 30 000 helgedomar tillägnade Inari runt finns nämligen runt om i Japan.
Besöker man Fushimi Inari-helgedomen i Kyoto öppnas en enorm värld fylld av torii som täcker ett helt berg. Där finns helgedomar, platser att be, och gravplatser utspridda bland skogarna av träd och bambu. Har man tillfälle att besöka platsen bör man verkligen ta sig god tid att insupa stämningen och andligheten som genomsyrar platsen.
Vad det hela betyder
Något många besökare noterar är de rävar som syns överallt kring helgedomen. Två stora, respektingivande rävar på var sida av porten vid ingången. Nycklarna de har i munnen är nycklar till spannmålsmagasin. De här heliga djuren är risguden Inaris budbärare. Enligt japansk mytologi ses rävar även som mystiska varelser med förmågan att besätta människor – inte helt olikt vår egen mytologi kring skogsrån och huldror, kvinnor med rävsvans som lurar och förför (främst) män. I mytologin tar sig rävarna in under fingernaglarna, så det är viktigt att man har rena händer när man passerar igenom portarna! Visst vore det väl otrevligt att besvära rävarna med smuts när de tar över din kropp?
De ikoniska japanska portarna som återfinns på de flesta helgedomar i Japan heter Torii, som bokstavligt översatt betyder fågelhem. När man passerar igenom en torii passerar man från det vardagliga och världsliga till en spirituell och helig värld. Det är speciellt vanligt med mängder av dessa portar kring Inari-helgedomar då de som söker framgång och vinst ofta donerar en torii som en offergåva. På japanska kartor är Shinto-helgedomar ofta utmärkta med en liten torii-symbol.
Att besöka de klarröda portarna
Du når helgedomen enkelt från JR Nara Line Inari-stationen och en kort promenad från Keihan Electric Railway Main Line Fushimi-Inari-stationen. Helgedomen syns enkelt tack vare dess storlek såväl som folkmassorna. Det är ofta bättre att komma dit tidigt på morgonen för att undvika den värsta trängseln. Vill man gärna ta del av ett evenemang sker oftast något någon gång i månaden året om. Den 5:e januari, till exempel, hålls Oyama-sai, då ceremonier genomförs både vid helgedomen och uppe på bergstoppen.
Det viktigaste evenemanget under året kan vara Hatsûma Taisai på Hästens Första Dag (i februari) enligt den asiatiska zodiaken. Datumet är nämligen årsdagen för grundandet av Fushimi Inari-helgedomen. Därför är besök på den här dagen välsignade. Dagen har återgetts i poesi och litteratur sedan forna tider, så det är inte något man gärna missar. Bågskytte, risplantering, renande ceremonier, och skördefestivaler i överflöd – nyfikna besökare kan välja på ett smörgåsbord av evenemang. Dessa hittar du på Fushimi Inari-helgedomens kalender på hemsidan.
För mer information om japansk kultur, följ vår Go! Go! Nihon-blogg.
